偏院的第一晚，沈念之是被凍醒的。

木板床硬得像石頭，身上的舊棉被薄得透光，風(fēng)從窗戶(hù)縫里鉆進(jìn)來(lái)，吹得她裹緊被子還打哆嗦。

肚子餓得咕咕叫——從穿越到現(xiàn)在，她一口飯沒(méi)吃，一口水沒(méi)喝。

“夫人，該起身了?！?br>
門(mén)外傳來(lái)怯生生的聲音，是負(fù)責(zé)伺候她的小丫鬟春桃。

沈念之開(kāi)門(mén)，就看見(jiàn)春桃端著個(gè)破了口的粗瓷碗，碗里是半碗黑乎乎的雜糧粥，上面飄著幾粒霉點(diǎn)，還有一個(gè)硬得能硌掉牙的窩頭。

“夫人，這是廚房送來(lái)的早飯?！?br>
春桃把碗遞過(guò)來(lái)，頭埋得低低的，手指緊張地絞著衣角。

沈念之接過(guò)碗，鼻尖飄來(lái)一股霉味，她皺了皺眉——原主的“草包”名聲太臭，連廚房的下人都敢欺負(fù)她。

但她沒(méi)像原主那樣哭鬧，反而蹲下來(lái)，摸了摸春桃凍得發(fā)紅的手：“春桃，你多大了？

識(shí)字嗎？”

春桃愣了愣，抬頭看她一眼，又趕緊低下頭：“回夫人，奴婢十三，不識(shí)字?！?br>
“那我教你識(shí)字好不好？”

沈念之眼睛一亮，“每天教你三個(gè)字，你幫我從廚房換點(diǎn)熱乎飯菜，再找床厚點(diǎn)的被子——這叫‘等價(jià)交換’，你幫我，我也幫你，行不行？”

春桃猛地抬起頭，眼里滿(mǎn)是驚喜和不敢置信：“夫人，您……您愿意教奴婢識(shí)字？”

在古代，丫鬟能識(shí)字的寥寥無(wú)幾，要是能識(shí)字，說(shuō)不定能當(dāng)管事丫鬟，甚至被贖身。

春桃做夢(mèng)都想，只是沒(méi)人愿意教她。

“當(dāng)然愿意?！?br>
沈念之把碗放在桌上，拉著春桃坐下，“不過(guò)咱們得說(shuō)話(huà)算話(huà)——我教你，你幫我，誰(shuí)都不虧?！?br>
“嗯！”

春桃連連點(diǎn)頭，激動(dòng)得眼圈都紅了，“夫人等著，奴婢這就去！

奴婢床底下有床舊棉被，雖然有補(bǔ)丁，但比您的厚！”

說(shuō)著，她轉(zhuǎn)身就跑，很快抱來(lái)一床打了三個(gè)補(bǔ)丁的棉被，又顛顛地去了廚房。

半個(gè)時(shí)辰后，她端著一碗冒著熱氣的小米粥回來(lái)，還有兩個(gè)白面饅頭，甚至一小碟腌蘿卜。

“夫人，您快吃！”

春桃把飯菜放在桌上，眼里滿(mǎn)是期待，“您什么時(shí)候教奴婢識(shí)字呀？”

沈念之拿起饅頭咬了一口，麥香混著熱氣滑進(jìn)胃里，暖得她心里發(fā)顫。

她用樹(shù)枝在地上畫(huà)了“春桃人”三個(gè)字：“‘春’是你的名字，上面是‘三’和‘人’，下面是‘日’，春天來(lái)了，人們?cè)谔?yáng)下種地；‘桃’是你的姓，左邊是‘木’，右邊是‘兆’，桃樹(shù)能結(jié)很多果子……”她講得耐心，春桃學(xué)得認(rèn)真，很快就記住了三個(gè)字的寫(xiě)法。

夕陽(yáng)落在兩人身上，偏院的破院子里，第一次有了笑聲。

接下來(lái)幾天，沈念之每天教春桃識(shí)字，春桃則幫她換熱飯。

有時(shí)候廚房劉婆子刁難，春桃就偷偷把自己的雞蛋省下來(lái)給她。

偏院的日子雖然苦，但也算安穩(wěn)。

這天下午，沈念之正在教春桃寫(xiě)“水火木”，門(mén)外突然傳來(lái)腳步聲，是張澈的親兵李虎：“沈念之，將軍讓你去前院?jiǎn)栐?huà)！”

沈念之心里一緊——難道審問(wèn)有結(jié)果了？

她對(duì)春桃說(shuō)：“你自己練習(xí)，我去去就回?！?br>
跟著李虎到了前院書(shū)房，張澈正坐在書(shū)桌后看公文，墨色的衣袍襯得他肩背更寬。

他頭也沒(méi)抬：“坐?！?br>
沈念之在旁邊的椅子上坐下，心里盤(pán)算著怎么應(yīng)對(duì)。

過(guò)了一會(huì)兒，張澈放下筆，抬頭看她：“偏院住得慣？”

“回將軍，還好，有春桃照顧。”

沈念之說(shuō)。

“哦？”

張澈挑眉，“我聽(tīng)說(shuō)，你教春桃識(shí)字，還讓她幫你換飯菜？”

沈念之心里一驚——他居然連這個(gè)都知道！

她趕緊解釋?zhuān)骸笆堑葍r(jià)交換，臣妾教她識(shí)字，她幫臣妾換飯，雙方都不吃虧?！?br>
“等價(jià)交換？”

張澈第一次聽(tīng)這個(gè)詞，眼里閃過(guò)一絲好奇，“倒是新鮮。”

他頓了頓，又說(shuō)：“‘捉奸’案有結(jié)果了——小翠招了，是柳氏讓她放行小廝，小廝是柳氏買(mǎi)通的。

但柳氏不承認(rèn)，說(shuō)小翠誣陷她?！?br>
沈念之皺眉——柳氏死不認(rèn)賬？

她想了想：“將軍，您要不要查一查柳氏的賬目和行蹤。

買(mǎi)通小廝要銀子，她最近肯定有大額支出；而且她要和小廝接頭，一定有人看見(jiàn)。”

張澈盯著她，眼神里的懷疑更濃：“你怎么懂這些？

以前的你，連賬本都看不懂?！?br>
沈念之心里咯噔一下，趕緊找借口：“臣妾……臣妾看話(huà)本里寫(xiě)的，查案都要找銀子和行蹤?！?br>
張澈沒(méi)再追問(wèn)，只是把一疊賬本推過(guò)來(lái)：“府里的賬亂得很，老管家查了半個(gè)月沒(méi)理清，你試試。

要是能查清，我讓你搬回正房，接管中饋?！?br>
沈念之眼睛一亮——這是立足的好機(jī)會(huì)！

她點(diǎn)頭：“臣妾試試?！?br>
跟著老管家去賬房，桌上的賬本堆得像小山，每一本都寫(xiě)得亂七八糟，收入支出混在一起，連日期都沒(méi)有。

老管家嘆了口氣：“夫人，您別費(fèi)勁了，這些賬就是一團(tuán)亂麻?！?br>
沈念之卻笑了——現(xiàn)代會(huì)計(jì)的T型賬，正好派上用場(chǎng)！

她找了幾張空白紙，用炭筆在紙上畫(huà)了橫線(xiàn)豎線(xiàn)，左邊寫(xiě)“收入”，右邊寫(xiě)“支出”，然后把每一筆賬按日期排序，再按“食材衣物俸祿”分類(lèi)。

遇到?jīng)]寫(xiě)用途的支出，就標(biāo)上“疑問(wèn)項(xiàng)”；沒(méi)寫(xiě)來(lái)源的收入，就畫(huà)個(gè)圈。

老管家站在旁邊看著，從一開(kāi)始的懷疑，到后來(lái)的驚訝，最后湊過(guò)來(lái)時(shí)，手指都在抖：“夫人，您……您這方法太神了！

這筆五十兩的支出，上月王婆子買(mǎi)布料只花了五兩，賬上寫(xiě)十兩，您居然標(biāo)出來(lái)了！”

沈念之頭也沒(méi)抬：“老管家，這些疑問(wèn)項(xiàng)您去查，是誰(shuí)經(jīng)手的，明天給我結(jié)果?！?br>
“哎！

好！”

老管家拿著賬本，快步走了出去。

忙到天黑，沈念之終于整理完賬本。

她走出賬房，正好遇到回來(lái)的張澈。

月光落在他身上，玄鐵鎧甲泛著冷光。

“查得怎么樣？”

他問(wèn)。

“理清楚了，疑問(wèn)項(xiàng)讓老管家去查了?！?br>
沈念之說(shuō)。

張澈眼里閃過(guò)一絲驚訝，他原本以為她最多理個(gè)大概。

他看著她，月光灑在她臉上，睫毛很長(zhǎng)，眼睛亮晶晶的，不像以前那樣呆滯。

“辛苦了?！?br>
他說(shuō)了一句，轉(zhuǎn)身要走，又回頭：“賬房冷，早點(diǎn)回去?！?br>
沈念之愣了愣，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就看見(jiàn)他遞過(guò)來(lái)一個(gè)暖手爐——青銅的，還帶著他掌心的溫度。

她接過(guò)來(lái)時(shí)，指尖不小心碰到他的手，兩人都頓了一下。

沈念之立刻收回手:“謝謝將軍。

“恩?！?br>
張澈耳根居然紅了，轉(zhuǎn)身快步走進(jìn)書(shū)房，連門(mén)都忘了關(guān)。

沈念之抱著暖手爐，站在原地，臉燙得像火燒。

暖手爐里的炭火很旺，暖得她心里發(fā)甜——這個(gè)冷冰冰的將軍，好像也沒(méi)那么壞。

回到偏院，春桃趕緊迎上來(lái)：“夫人，您沒(méi)事吧？

李虎大哥說(shuō)將軍夸您了！”

“沒(méi)事?！?br>
沈念之把暖手爐放在桌上，嘴角忍不住上揚(yáng)，“明天，咱們可能要搬回正房了?！?br>