那妖異猩紅的光芒，如同黑夜中的鬼火，驟然亮起，又猝然熄滅。

柴堆角落重歸昏暗，只剩下遠(yuǎn)處地火坑投來的、搖曳不定的暗紅余光，勉強(qiáng)勾勒出小鼎冰冷沉重的輪廓。

它安靜地躺在葉十三的掌心，仿佛剛才那震懾心魄的嗡鳴、那活過來般的血光，都只是一場短暫而詭異的幻覺。

這……這東西……巨大的驚駭如同冰水澆頭，讓他渾身一個(gè)激靈。

這東西絕不能被人發(fā)現(xiàn)！

剛才的動(dòng)靜雖然短暫，但誰能保證沒有引起注意？

“葉十三！

你個(gè)廢物死哪兒去了！

讓你拖捆柴火你是現(xiàn)去砍樹了嗎？！

甲字三號(hào)爐的火要是斷了，老子扒了你的皮點(diǎn)天燈！”

王管事那尖利刻薄、充滿戾氣的咒罵聲，如同索命的鉤索，正從工坊主通道的方向迅速逼近，腳步聲雜亂，顯然不止一人。

來不及細(xì)想！

葉十三幾乎是本能地，手忙腳亂地將那沉重冰涼的小鼎一把塞進(jìn)懷里貼肉藏著。

冰冷的青銅緊貼著灼熱的皮膚，激得他猛地一哆嗦，那感覺詭異無比，仿佛揣了一塊萬年寒冰，又像是抱著一顆隨時(shí)會(huì)炸開的恐怖雷珠。

他深吸一口氣，強(qiáng)行壓下幾乎要溢出喉嚨的驚呼，胡亂抓起地上那捆惹事的青罡木枯枝，低著頭，弓著腰，像一只受驚的耗子，跌跌撞撞地沖出了柴堆角落，正好與罵罵咧咧拐過來的王管事撞個(gè)正著。

“作死?。?br>
慌里慌張奔喪呢？！”

王管事三角眼一瞪，揚(yáng)手就想打。

“管…管事，柴…柴拿來了……”葉十三把頭埋得更低，聲音嘶啞干澀，帶著無法掩飾的顫抖，將手里的枯柴往前遞了遞，試圖遮掩過去。

王管事嫌惡地瞥了眼那捆品相極差的青罡木，又上下打量了一下葉十三那副失魂落魄、渾身臟污的狼狽相，最終沒好氣地一把奪過柴捆，罵了一句：“沒用的東西！

滾去清理丙字區(qū)域的爐渣！

再磨蹭今晚就別想吃飯！”

“是…是……”葉十三如蒙大赦，根本不敢抬頭，縮著脖子，幾乎是貼著墻根，飛快地溜向工坊另一端的丙字區(qū)。

懷中小鼎那冰冷的硬物感，隨著他的跑動(dòng)不斷撞擊著他的胸口，每一次觸碰，都讓他心臟緊縮一下。

接下來的幾個(gè)時(shí)辰，對(duì)葉十三而言，簡首是前所未有的煎熬。

當(dāng)代表下工的沉悶鐘聲終于敲響時(shí)，葉十三幾乎是虛脫般地松了口氣，后背早己被冷汗浸透，緊緊貼在了濕冷的粗布衣服上。

他混在同樣疲憊不堪、沉默麻木的人流中，低著頭，用比平時(shí)更快的腳步，匆匆離開如同煉獄般的煉丹工坊。

青云宗雜役弟子就是這樣的命苦，做著最臟最累的活，拿著最少的俸祿，誰叫自己修煉天賦不如別人呢！

雜役院的住所，是依著山壁開鑿出的一排巨大石窟，陰暗潮濕，通風(fēng)極差。

數(shù)十人甚至上百人擠在一個(gè)大通鋪上，空氣中永遠(yuǎn)彌漫著汗臭、腳臭以及各種難以形容的體味和藥草味。

葉十三的鋪位在石窟最里面一個(gè)陰暗的角落，緊挨著冰冷的石壁。

這里光線最暗，也最不受人打擾。

他幾乎是挪到自己的地鋪前，和衣首接面朝石壁躺下，用身體擋住了從通道方向可能投來的任何視線。

石窟里很快響起了震天的鼾聲、夢(mèng)囈聲以及疲憊的嘆息聲。

確認(rèn)周遭再無人注意他這個(gè)角落的“廢物”后，葉十三的心臟再次不受控制地狂跳起來。

他小心翼翼地、極其緩慢地翻過身，用身體在破舊的薄褥和墻壁之間構(gòu)筑起一個(gè)絕對(duì)隱蔽的狹小空間。

然后，顫抖著手，探入懷中，握住了那個(gè)冰冷堅(jiān)硬的物體。

他一點(diǎn)點(diǎn)地，如同進(jìn)行某種神圣又恐怖的儀式般，將那小鼎掏了出來，捧在掌心，湊到那盞分配給整個(gè)石窟共用、光線昏黃如豆的劣質(zhì)油燈下。

借著微弱跳躍的燈火，他終于能更清晰地打量這尊給他帶來巨大沖擊的小鼎。

它依舊那副不起眼的模樣，三足兩耳，布滿銅綠和污垢，沉甸甸的。

鼎身那些模糊的紋路大部分仍被掩蓋著，只有之前被他擦拭和滴落血汗的那一小片區(qū)域，隱約能看出一些比發(fā)絲還要纖細(xì)的、交錯(cuò)盤繞的暗紅色痕跡，像是干涸了很久很久的血痂，粘著些許己經(jīng)發(fā)黑的、屬于他的血污。

它安靜地躺在他掌心，冰冷，死寂，沒有任何異常。

仿佛之前在柴堆旁那驚天動(dòng)地的異象，真的只是一場幻覺。

葉十三咽了口唾沫，喉嚨干澀得發(fā)痛。

他猶豫了一下，先是湊近，小心翼翼地對(duì)著小鼎呵了一口氣。

白色的水汽噴在冰冷的青銅表面，瞬間凝結(jié)成細(xì)小的水珠，然后滑落，沒有引發(fā)任何變化。

“這到底是什么東西呢？

又是誰丟那里的？”

一連串的問題在他腦中出現(xiàn)。

銅綠和污垢被擦掉后，露出底下更多暗沉冰冷的青銅底色，那些纖細(xì)的暗紅紋路似乎也變得清晰了一點(diǎn)點(diǎn)，但也就僅此而己。

小鼎依舊毫無反應(yīng)。

之前小鼎有反應(yīng)，難道……真的只是錯(cuò)覺？

或者需要……一點(diǎn)靈氣？

這個(gè)念頭一起，葉十三的心跳更快了。

他深吸一口氣，閉上眼睛，努力集中精神，嘗試調(diào)動(dòng)丹田里那絲微弱得幾乎可以忽略不計(jì)、并且混雜著大量丹毒火煞的駁雜靈力。

這對(duì)偽靈根的他來說極其困難。

那絲靈力如同陷在淤泥里的泥鰍，難以捕捉，更難驅(qū)使。

他憋得額頭青筋暴起，費(fèi)了九牛二虎之力，才終于勉強(qiáng)將其引導(dǎo)至指尖。

他屏住呼吸，將這根匯聚了他此刻全部“力量”的手指，小心翼翼地、點(diǎn)向了小鼎的鼎身。

就在他那微弱駁雜的靈力接觸到冰冷青銅的剎那——嗡……一聲極其輕微、輕微到如同幻聽的震顫，似乎從小鼎內(nèi)部傳來。

緊接著，鼎身上那些被他擦拭出來的、纖細(xì)的暗紅紋路，其中極其微小的一段——長度不足半寸，細(xì)如發(fā)絲——猛地亮了一下！

那是一絲極其短暫、極其微弱的暗紅光芒，比油燈的燈焰還要黯淡，一閃即逝，快得讓人懷疑是不是眼花。

然而，就在那紅光亮起的瞬間，葉十三清晰地感覺到，自己指尖那絲本就微弱的駁雜靈力，如同被一個(gè)無形的漩渦猛地**了一下，瞬間消失得無影無蹤！

連帶他整個(gè)人都仿佛被抽空了一絲力氣，眼前微微一黑。

小鼎再次恢復(fù)了冰冷死寂。

那絲細(xì)小的紅芒仿佛從未出現(xiàn)過。

但葉十三卻猛地捂住了嘴，瞳孔劇烈收縮，渾身的血液似乎都在這一刻沖向了頭頂！

不是幻覺！

這青銅小鼎……真的能吸收靈力！

它……是活的？！

巨大的震驚和難以言喻的狂喜，如同失控的洪流，瞬間沖垮了他的理智。

他死死盯著掌心中這尊再次變得毫不起眼的小鼎，身體因?yàn)榧?dòng)而無法抑制地劇烈顫抖起來。

油燈昏黃的光暈在他眼中跳躍，映照出那青銅小鼎古老冰冷的輪廓，也映照出他臉上交織著的恐懼。