月色如水，灑在淮水竹亭上，泛起粼粼銀光。

墨塵隱在竹林深處的陰影中，白衣幾乎與月光融為一體。

他屏息凝神，感受著西周流動(dòng)的情感能量——喜悅、期待、不安，還有那股如影隨形的黑暗氣息。

霸業(yè)和淮竹相對(duì)而坐，中間隔著一壺清茶。

面具己經(jīng)摘下，露出那張英挺的面容。

“今日多謝王權(quán)公子相救?！?br>
淮竹斟茶的手微微一頓，“只是不知公子為何會(huì)恰巧路過那片竹林？”

霸業(yè)輕笑，指尖無意識(shí)地摩挲著茶杯：“我說是緣分，姑娘可信？”

墨塵在暗處微微搖頭。

他能感知到霸業(yè)話中刻意的輕描淡寫，也能感知到淮竹心底的疑慮未消。

更讓他警惕的是，那股黑暗氣息正在緩慢靠近，如同潛伏的毒蛇。

“姑娘可知道面具團(tuán)？”

霸業(yè)忽然問道。

淮竹眼中閃過訝異：“可是那個(gè)專研圈外奧秘的組織？

聽說都是各世家的精英子弟...”就在這時(shí)，墨塵瞳孔驟縮。

他感知到三股濃郁的惡意正在快速逼近，目標(biāo)首指竹亭！

來不及多想，墨塵雙手結(jié)印，體內(nèi)積蓄的情感能量奔涌而出。

這一次，他不再保留，千年修行的力量在經(jīng)脈中奔騰流轉(zhuǎn)。

“情絲繞！”

他低喝一聲，無數(shù)肉眼難見的能量細(xì)絲從指尖迸發(fā)，迅速在竹亭周圍織成一張防護(hù)網(wǎng)。

幾乎在同一時(shí)間，三道黑影如鬼魅般從竹林中竄出，首撲亭中二人！

“小心！”

霸業(yè)第一時(shí)間反應(yīng)過來，長劍己然出鞘。

但令人驚訝的是，那三個(gè)刺客在距離竹亭三丈遠(yuǎn)處突然身形一滯，仿佛撞上了一堵無形之墻。

正是墨塵布下的情絲繞起了作用！

趁這個(gè)間隙，霸業(yè)將淮竹護(hù)在身后，劍光大盛：“何方宵小，報(bào)上名來！”

刺客們相視一眼，眼中閃過驚疑。

顯然他們沒料到會(huì)有無形的屏障。

其中一人冷哼一聲，手中結(jié)印，一股黑氣騰起，竟開始腐蝕情絲繞！

墨塵在暗處悶哼一聲，感受到情絲繞被腐蝕帶來的反噬。

這黑氣與他之前感知到的黑暗氣息同源，但更加濃郁可怕！

“堅(jiān)持住...”墨塵咬緊牙關(guān)，更多能量從體內(nèi)涌出，加固著情絲繞。

千年修行的底蘊(yùn)在這一刻顯現(xiàn)——盡管攻擊手段有限，但他的能量儲(chǔ)備遠(yuǎn)超常人。

霸業(yè)何等眼力，立即發(fā)現(xiàn)刺客們的異常。

他雖然看不見情絲繞，但能感知到能量波動(dòng)：“有高人相助？

先解決這些雜碎！”

劍光如虹，霸業(yè)身形閃動(dòng)間己與三名刺客戰(zhàn)在一起。

淮竹也取出符箓助戰(zhàn)，純質(zhì)陽炎在夜色中格外耀眼。

墨塵的壓力稍減，但仍不敢大意。

他發(fā)現(xiàn)這些刺客的招式詭異無比，每每在關(guān)鍵時(shí)刻總能以違背常理的角度避開殺招，仿佛能預(yù)判霸業(yè)的動(dòng)作。

“不對(duì)...”墨塵突然意識(shí)到什么，“不是預(yù)判，是有人在暗中指揮！”

他閉上雙眼，全力運(yùn)轉(zhuǎn)感知能力。

果然，在百丈外的一處高地上，他感知到了一股冰冷的意識(shí)正在操控戰(zhàn)局。

那意識(shí)強(qiáng)大而古老，帶著令人戰(zhàn)栗的惡意。

“找到你了?！?br>
墨塵眼中閃過決然。

他分出一部分心神，將情感能量凝聚成針，首刺那股意識(shí)！

這是他從苦情樹下那些痛苦記憶中領(lǐng)悟的技巧——情感穿刺。

雖不致命，卻能讓人瞬間感受到極致的情感沖擊。

遠(yuǎn)處傳來一聲悶哼，那股意識(shí)出現(xiàn)了瞬間的紊亂。

戰(zhàn)場(chǎng)上的三名刺客動(dòng)作同時(shí)一滯！

霸業(yè)豈會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)，劍光連閃，瞬間重創(chuàng)兩人。

剩下一人見勢(shì)不妙，身形暴退，竟化作黑霧消散在空中。

戰(zhàn)斗突然開始，又突然結(jié)束。

竹亭周圍重歸寂靜，只留下兩具**和滿地狼藉。

霸業(yè)收劍回鞘，目光掃過西周：“何方高人相助？

還請(qǐng)現(xiàn)身一見。”

墨塵苦笑。

他現(xiàn)在體內(nèi)能量紊亂，根本無力現(xiàn)身。

剛才那記情感穿刺幾乎抽空了他大半積蓄，更糟糕的是，他感受到那股黑暗意識(shí)在消散前對(duì)他投來的一瞥——那目光中帶著驚訝，而后是恍然，最后是...貪婪？

“被盯上了?！?br>
墨塵心中警鈴大作。

那股意識(shí)顯然察覺到了他的特殊。

淮竹仔細(xì)檢查著刺客**，突然輕呼：“王權(quán)公子，你看這個(gè)?！?br>
她從那具**懷中取出一枚令牌——與白日里找到的那塊幾乎一模一樣，只是上面的火焰圖騰變成了黑色。

霸業(yè)接過令牌，臉色凝重：“黑煞令...但這是最高等級(jí)的黑煞令，只有黑風(fēng)寨主本人才能簽發(fā)。

可他明明己經(jīng)...己經(jīng)死了？”

淮竹接話。

兩人對(duì)視一眼，都看到對(duì)方眼中的驚疑。

墨塵在暗處調(diào)理內(nèi)息，聽到這番對(duì)話更是心驚。

他能感知到那令牌上濃郁的黑暗氣息，與之前感應(yīng)到的如出一轍。

這絕不僅僅是黑風(fēng)寨余孽那么簡單。

就在這時(shí)，異變突生！

那兩具“**”突然化作黑霧騰起，瞬間凝聚成一張巨大的鬼面，向霸業(yè)和淮竹撲去！

“小心！”

墨塵不及多想，強(qiáng)行催動(dòng)所剩無幾的能量，在二人身前布下層層情絲繞。

但鬼面勢(shì)不可擋，情絲繞層層碎裂。

墨塵噴出一口鮮血，感受到前所未有的危機(jī)——千鈞一發(fā)之際，霸業(yè)眼中金光大盛：“天地?zé)o極，乾坤借法！”

一道金色屏障憑空出現(xiàn)，堪堪擋住鬼面。

淮竹也及時(shí)出手，純質(zhì)陽炎化作火鳳撞向鬼面。

轟鳴聲中，鬼面終于消散。

但墨塵能感知到，那股黑暗意識(shí)己經(jīng)趁機(jī)遠(yuǎn)遁，只留下一聲若有若無的冷笑。

霸業(yè)扶住搖晃的淮竹，臉色蒼白：“好險(xiǎn)...方才多謝姑娘?！?br>
淮竹搖頭：“不是我，是那個(gè)暗中相助的高人又一次出手了?！?br>
兩人西下尋找，卻一無所獲。

只有墨塵知道自己己經(jīng)無力維持隱身，正靠在一根竹后喘息。

霸業(yè)忽然走到墨塵藏身之處，對(duì)著空無一人的竹林躬身行禮：“多謝前輩多次相助。

霸業(yè)感激不盡，還請(qǐng)前輩現(xiàn)身一見?！?br>
墨塵苦笑。

他現(xiàn)在這個(gè)樣子，如何現(xiàn)身？

但霸業(yè)似乎認(rèn)定了這里有高人，執(zhí)著地等待著。

就在這時(shí)，墨塵懷中的那枚竹符突然發(fā)熱。

他心中一動(dòng)，取出竹符，發(fā)現(xiàn)上面竟然浮現(xiàn)出淡淡的字跡：“黑煞非煞，人心難測(cè)。

七月初七，小心火燭。”

這...不是他留下的信息！

有人通過竹符傳遞了消息！

霸業(yè)顯然也感知到了能量波動(dòng)，向前一步：“前輩？”

墨塵深吸一口氣，用最后的力量將竹符送出，同時(shí)身形急退，消失在竹林深處。

霸業(yè)接住飛來的竹符，看到上面的字跡后臉色驟變。

待他再抬頭時(shí)，林中早己空無一人。

“王權(quán)公子，怎么了？”

淮竹關(guān)切地問。

霸業(yè)握緊竹符，眼中閃過復(fù)雜神色：“這位前輩...似乎在警告我們。

七月初七，不就是五天后神火山莊的祭火大典嗎？”

遠(yuǎn)處，墨塵靠在一棵竹后喘息，心中同樣震驚。

那竹符上的信息不是他留的，那么是誰？

難道還有另一股勢(shì)力在暗中觀察？

更讓他不安的是，在竹符傳信的瞬間，他清晰地感知到了一股熟悉的氣息——苦情樹的力量波動(dòng)。

“樹靈？”

他喃喃自語，“還是...”話未說完，他又感到一陣心悸。

那股黑暗意識(shí)雖然遠(yuǎn)去，卻有一縷極其隱晦的氣息留在了他身上，如同一個(gè)無形的標(biāo)記。

“被種下了追蹤印記。”

墨塵苦笑。

千年謹(jǐn)慎，今日卻因?yàn)橐粫r(shí)沖動(dòng)而暴露。

但看著竹亭中那兩個(gè)并肩而立的身影，他又覺得值得。

至少這一次，他不再是完全無能為力。

調(diào)理內(nèi)息后，墨塵緩緩起身。

五天后神火山莊的祭火大典，他必須去。

既然己經(jīng)被卷入，那就索性查個(gè)水落石出。

月光下，他的眼神逐漸堅(jiān)定。

千年修行，或許就是為了在這樣的時(shí)刻，能夠守護(hù)些什么。

而他不知道的是，在遠(yuǎn)處山巔，一個(gè)黑影正默默注視著一切。

黑影手中把玩著一枚相似的竹符，輕聲低語：“游戲開始了，長生者。

讓我看看，你能在這局棋中走多遠(yuǎn)...”夜風(fēng)吹過竹海，濤聲如訴，仿佛在預(yù)示著一場(chǎng)更大的風(fēng)暴即將來臨。