第二日天剛亮，蘇軟就被院外的腳步聲驚醒。

是春桃，聲音帶著哭腔："軟姑娘，不好了！

公主殿下的披帛......被說(shuō)成是殘次品，秋紋姐姐正帶著人來(lái)拿你呢！

"蘇軟心猛地一沉，披帛是昨日天黑前補(bǔ)好送去的，她特意檢查過(guò)三遍，針腳平整，配色也合公主平日的喜好，怎么會(huì)成了"殘次品"？

她迅速起身?yè)Q了衣服，剛梳好頭發(fā)，秋紋就帶著兩個(gè)小宮女闖了進(jìn)來(lái)。

秋紋雙手叉腰，將那匹粉白披帛扔在蘇軟面前的矮桌上："蘇軟，你自己看！

這就是你補(bǔ)的活計(jì)？

公主晨起要穿，一展開(kāi)就見(jiàn)這處抽絲，你是想讓公主在宮宴上出丑嗎？

"披帛的下擺處，果然有一縷絲線松了，像根細(xì)毛飄在那里，不細(xì)看幾乎發(fā)現(xiàn)不了。

蘇軟伸手捻起那縷絲，指尖微涼——這不是繡時(shí)的疏漏，倒像是被什么東西勾了一下，才會(huì)這樣輕輕抽松。

她沒(méi)急著辯解，只垂著眼道："是我沒(méi)檢查仔細(xì)，勞姐姐跑一趟。

若時(shí)間還來(lái)得及，我現(xiàn)在重新補(bǔ)好，定不耽誤公主宮宴。

""重新補(bǔ)？

"秋紋嗤笑，"公主半個(gè)時(shí)辰后就要用，你來(lái)得及？

我看你就是故意的！

上次讓你補(bǔ)云錦你就推三阻西，這次索性拿殘次品糊弄，你是不是覺(jué)得尚服局沒(méi)人能治得了你？

"旁邊的小宮女也幫腔："就是！

浣衣局出來(lái)的，果然手腳不干凈，說(shuō)不定是故意勾壞了想泄憤！

"蘇軟捏著披帛的指尖緊了緊。

她知道秋紋是來(lái)找茬的，昨日她替小丫頭擋罰，秋紋定是記在了心上，今日這"抽絲"，說(shuō)不定就是她們自己做的手腳。

但她不能硬頂。

她抬眼看向秋紋，語(yǔ)氣依舊溫和，卻比昨日多了幾分清晰："姐姐若說(shuō)我故意，未免太苛責(zé)了。

這披帛用的是杭綢，最是嬌貴，從尚服局送到公主殿，要經(jīng)三個(gè)人的手，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)是在哪處勾了絲。

我若想糊弄，何必把針腳繡得這樣密？

"她拿起披帛，將補(bǔ)過(guò)的地方對(duì)著晨光："姐姐看，這補(bǔ)的部分，絲線與原帛幾乎融為一體，若真是想糊弄，何苦費(fèi)這功夫？

"秋紋被她問(wèn)得一噎，盯著那細(xì)密的針腳，竟找不出錯(cuò)處。

她本想借著這點(diǎn)由頭，把蘇軟再打發(fā)回浣衣局，沒(méi)料到這丫頭看著軟，嘴卻不笨。

"就算不是故意的，也是你檢查不嚴(yán)！

"秋紋強(qiáng)撐著道，"公主怪罪下來(lái)，你擔(dān)待得起？

今日這罰，你逃不了！

"正說(shuō)著，院外傳來(lái)個(gè)低沉的聲音："吵什么？

"眾人回頭，見(jiàn)蕭徹站在院門口，玄色侍衛(wèi)服襯得他眉眼冷硬。

他是禁軍副統(tǒng)領(lǐng)，宮中人見(jiàn)了都要讓三分，秋紋臉色微變，收斂了氣焰，福了福身："蕭統(tǒng)領(lǐng)。

"蕭徹沒(méi)看她，目光落在蘇軟身上。

她正垂著眼捏著披帛，鬢角有縷碎發(fā)垂下來(lái)，顯得有些單薄，卻沒(méi)昨日見(jiàn)她喂貓時(shí)的怯懦，指尖雖在微顫，脊背卻挺得很首。

"何事喧嘩？

"蕭徹又問(wèn)，目光掃過(guò)桌上的披帛。

秋紋忙道："回統(tǒng)領(lǐng)，這繡女補(bǔ)壞了公主的披帛，奴婢正問(wèn)她罪呢。

"蕭徹走近兩步，拿起披帛看了看。

他雖不懂繡活，卻也看得出針腳細(xì)密，那處抽絲極輕微，若不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。

他指尖拂過(guò)抽絲處，觸感有些糙，像是被木刺勾過(guò)——尚服局的桌椅多是舊木，邊角難免有毛刺。

"這抽絲，不像是繡時(shí)所致。

"蕭徹放下披帛，語(yǔ)氣平淡，"尚服局的木桌該修了，邊角毛刺勾壞衣料，倒怪起繡女來(lái)？

"秋紋沒(méi)想到蕭徹會(huì)替蘇軟說(shuō)話，愣在原地："可......可公主那邊......""公主寬和，不會(huì)因這點(diǎn)小事苛責(zé)下人。

"蕭徹打斷她，"讓她趕緊補(bǔ)好送去，再耽誤了時(shí)間，才是你的不是。

"秋紋不敢再爭(zhēng)，狠狠瞪了蘇軟一眼，帶著人走了。

院外安靜下來(lái)，春桃才敢松口氣："多謝蕭統(tǒng)領(lǐng)！

"蘇軟也抬起頭，對(duì)蕭徹福了福身："多謝統(tǒng)領(lǐng)解圍。

"蕭徹看著她，她眼里沒(méi)什么感激，只有一種"總算過(guò)關(guān)"的平靜，像剛躲過(guò)雨的雀兒，雖松了口氣，卻仍警惕地豎著毛。

他忽然覺(jué)得有趣，這丫頭的溫和里，總藏著點(diǎn)距離。

"下次仔細(xì)些。

"蕭徹沒(méi)多說(shuō)，轉(zhuǎn)身往外走，走到院門口又頓了頓，"尚服局的桌椅，我會(huì)讓人來(lái)修。

"蘇軟愣了愣，看著他的背影消失在拐角，才低頭繼續(xù)補(bǔ)披帛。

指尖的絲線穿過(guò)抽絲處，她縫得比昨日更細(xì)——蕭徹的解圍是好意，可在這宮里，被位高權(quán)重的人"注意到"，未必是好事。

她得更小心些了。

補(bǔ)完披帛交給春桃送去，蘇軟沒(méi)敢歇著，拿起另一匹待繡的素綾開(kāi)始干活。

她想讓自己忙起來(lái)，忙到?jīng)]時(shí)間想那些"被注意到"的煩心事。

可越想避，事越容易找上門。

午后，尚服局的管事嬤嬤突然來(lái)偏院找她，臉上堆著笑，比平時(shí)親和了十倍："軟丫頭，跟我來(lái)一趟，有好事。

"蘇軟心里咯噔一下，跟著嬤嬤往主院走。

主院正廳里，坐著個(gè)穿月白錦袍的年輕公子，眉目清俊，手里拿著把折扇，正翻看桌上的繡品，氣質(zhì)溫雅，卻帶著股生人勿近的貴氣。

"軟丫頭，快見(jiàn)過(guò)溫公子。

"嬤嬤推了推她。

蘇軟垂著眼行禮。

她雖在深宮，卻也聽(tīng)過(guò)"溫公子"的名號(hào)——內(nèi)閣首輔的獨(dú)子溫文彥，翰林院編修，才名滿京華，也是常去公主殿的貴客，算原書里的男主之一。

溫文彥抬眸看她，目光落在她捏著衣角的手上，那雙手指尖泛著薄紅，指腹有層薄繭，卻干凈得很。

他笑了笑，聲音溫和："不必多禮。

聽(tīng)聞你繡活細(xì)致，尤其是那棣棠繡得好？

"蘇軟心里更沉，溫文彥怎么會(huì)知道她繡棣棠？

怕是秋紋回去說(shuō)了什么，又傳到了他耳中——公主殿的人，總愛(ài)把尚服局的事當(dāng)趣聞?wù)f給這些貴客聽(tīng)。

"不過(guò)是粗活，當(dāng)不得公子夸贊。

"蘇軟低聲道。

"粗活能繡出靈氣，才難得。

"溫文彥拿起她昨日補(bǔ)過(guò)的云錦，"這補(bǔ)的針腳，竟看不出痕跡，可見(jiàn)心思細(xì)。

我母親生辰將至，想繡一方屏風(fēng)，不知你愿不愿意接？

"繡屏風(fēng)是大活，且是首輔夫人的生辰禮，若是繡得好，或許能得些賞錢，可也更容易出岔子。

更重要的是，接了這活，就難免要常與溫文彥打交道，太扎眼了。

蘇軟剛想婉拒，嬤嬤先搶著道："愿意愿意！

軟丫頭的手藝，定能讓夫人滿意！

"溫文彥笑著點(diǎn)頭："那就勞煩你了。

圖樣我讓人送來(lái)，下月初取貨即可。

"話己至此，蘇軟再拒絕就是不給面子，只能垂著眼應(yīng)下："臣女盡力。

"出了主院，嬤嬤還在絮叨："你這丫頭真是好福氣！

溫公子多少人想巴結(jié)都巴結(jié)不上，你可得好好繡，別錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì)！

"蘇軟沒(méi)應(yīng)聲，只覺(jué)得眉心發(fā)緊。

她原本只想縮在偏院繡活，怎么才兩天，就先后被蕭徹和溫文彥注意到了？

回到偏院，她坐在繡架前，看著那匹素綾，忽然沒(méi)了力氣。

原主的記憶里，溫文彥后來(lái)也成了爭(zhēng)搶她的人之一，他不像蕭徹那樣首接，卻總用"欣賞手藝"做由頭接近，看似溫和，實(shí)則控制欲極強(qiáng)。

她不能接這活。

可怎么推掉？

首接說(shuō)"不愿"，是駁溫文彥的面子；找借口說(shuō)"手傷了"，又怕被戳穿。

正犯愁，春桃匆匆跑進(jìn)來(lái)，手里拿著個(gè)小紙包："軟姑娘，沈侍衛(wèi)托人送來(lái)的，說(shuō)是給你的。

"是沈硯。

蘇軟拆開(kāi)紙包，里面是幾塊曬干的薄荷，還有張字條，上面是沈硯潦草的字："天熱，薄荷泡水喝，別中暑。

聽(tīng)聞公主那邊找你麻煩了？

莫怕，我在。

"最后三個(gè)字，寫得格外重。

蘇軟捏著字條，鼻尖一酸，心里的煩躁忽然淡了些。

是啊，她不是一個(gè)人。

她看著桌上的薄荷，忽然有了主意。

第二日，溫文彥派來(lái)送圖樣的人剛到尚服局，就見(jiàn)蘇軟被嬤嬤扶著往外走，臉色蒼白，腳步虛浮。

"怎么了這是？

"送圖樣的小廝問(wèn)。

嬤嬤嘆著氣："昨兒個(gè)補(bǔ)披帛熬到半夜，今早又貪涼喝了冰茶，犯了胃疾，疼得首不起腰，怕是接不了溫公子的活了。

"蘇軟靠在嬤嬤身上，虛弱地對(duì)小廝道："勞煩公子回稟溫公子，臣女......實(shí)在無(wú)能為力，望公子恕罪。

"小廝看著她慘白的臉，也不好再催，只能拿著圖樣回去了。

等人走了，蘇軟才首起身子，對(duì)嬤嬤道："多謝嬤嬤幫我圓謊。

"她塞給嬤嬤一小包剛繡好的絲帕，"這是給嬤嬤的，辛苦嬤嬤了。

"嬤嬤捏著絲帕，眉開(kāi)眼笑："你這丫頭，就是實(shí)誠(chéng)。

放心，溫公子那邊我會(huì)回話，定不讓你受委屈。

"蘇軟松了口氣，回到偏院，拿起沈硯送的薄荷，泡了杯茶。

茶氣清冽，帶著點(diǎn)微苦，像她此刻的處境——雖暫時(shí)躲過(guò)了溫文彥，可蕭徹的注意，公主的記恨，都像懸在頭頂?shù)尼槪恢朗裁磿r(shí)候會(huì)落下來(lái)。

她喝了口茶，指尖輕輕敲著桌面。

不能再這樣被動(dòng)了。

她得想個(gè)更穩(wěn)妥的法子，既能讓溫文彥徹底斷了找她的念頭，又不會(huì)惹禍上身。

窗外的陽(yáng)光落在繡架上，照亮了那匹素綾。

蘇軟看著素綾，忽然想起溫文彥昨日看她手時(shí)的眼神——他說(shuō)她的手"干凈"，或許，"不干凈"一點(diǎn)，反而能讓人退避三舍？

她起身找出之前在浣衣局凍裂手時(shí)用的藥膏，那藥膏是劣等貨，抹了會(huì)讓皮膚看起來(lái)粗糙些。

她擠了點(diǎn)抹在指尖和手背上，輕輕揉開(kāi)，原本還算細(xì)膩的皮膚，瞬間顯得有些暗沉粗糙。

這樣，或許就沒(méi)人再盯著她的"細(xì)活"了。

她正低頭看著自己的手，忽然聽(tīng)到院外有腳步聲。

不是春桃，也不是嬤嬤，腳步聲很輕，卻很穩(wěn)。

蘇軟抬頭，見(jiàn)蕭徹站在院門口，手里拿著個(gè)小木箱，見(jiàn)她看過(guò)來(lái)，揚(yáng)了揚(yáng)下巴："修桌椅的人來(lái)了，我來(lái)看看。

"他的目光落在她的手上，頓了頓。

昨日見(jiàn)她的手雖有薄繭，卻還算干凈，今日怎么突然變得粗糙暗沉？

蘇軟下意識(shí)把手背到身后，垂著眼道："勞統(tǒng)領(lǐng)費(fèi)心了。

"蕭徹沒(méi)說(shuō)話，只讓修桌椅的工匠進(jìn)去，自己卻站在院門口沒(méi)動(dòng)。

他看著蘇軟轉(zhuǎn)身往屋里走，背影依舊素白，卻像是故意往陰影里縮了縮。

這丫頭，好像總在藏著什么。

風(fēng)從院外吹進(jìn)來(lái)，拂動(dòng)廊下的竹簾，也拂動(dòng)蕭徹袖角。

他看著那抹素白身影消失在門后，忽然覺(jué)得，這尚服局的偏院，比宮墻內(nèi)的其他地方，都要讓人琢磨。