第3章
壞了，皇帝他好像也是穿越的
，那口黃銅火鍋成了最詭異的中心。，**囂張；清湯溫潤(rùn)，鮮香暗藏。我和蘇薇薇立在桌旁，看著并肩踏入殿內(nèi)的帝后二人，心跳如擂鼓。，一襲墨藍(lán)常服，金冠束發(fā)，少了朝堂上的威壓，卻多了幾分深不可測(cè)。他目光掠過那口鍋，眼中似有微光閃過，快得抓不住。，素白衣裙外罩了件淡青披風(fēng)，神色寧?kù)o如常，只在看見那口分成兩色的鍋時(shí)，眼睫輕輕顫了顫。“臣妾/奴婢參見皇上、皇后娘娘?！蔽覀円?guī)規(guī)矩矩行禮?！懊饬恕！笔捑办显谥魑蛔?，饒有興致地看著桌上琳瑯滿目的生鮮碟子，“柳妃這‘火鍋’，陣仗不小?；鼗噬?，這是臣妾家鄉(xiāng)的吃法，圖個(gè)熱鬧自在?！碧K薇薇換上甜笑，親自執(zhí)箸示范，將一片薄如紙的羊肉卷入紅湯，三起三落后蘸上料碗，“您嘗嘗？”，倒是沈清辭學(xué)著她的樣子，從清湯中涮了片菜心，嘗過后微微頷首：“清爽鮮甜，確有新意?！?br>皇帝這才動(dòng)了筷，卻并未碰那紅湯，只從清湯中夾了片魚，細(xì)細(xì)品了，不置可否。
氣氛在蒸騰的霧氣里，勉強(qiáng)維持著表面的平和。
蘇薇薇開始發(fā)揮：“皇上，皇后姐姐，您二位看，這鍋?zhàn)臃謨砂耄谖恫煌?，卻能同享一爐之熱。好比……好比這后宮，姐妹們性情各異，但若能彼此包容，和和氣氣地圍坐一爐，豈不是比整日里算計(jì)著誰占了上風(fēng)、誰冷了灶頭要強(qiáng)？”
我頭皮一麻。這比喻……太直白了！
蕭景煜放下筷子，指尖在桌面上輕輕一點(diǎn)：“柳妃的意思是，朕這后宮，如今不算和氣？”
“臣妾不敢！”蘇薇薇立刻找補(bǔ)，“臣妾是說，若能像這火鍋一樣，紅有紅的熱烈，清有清的雅致，各美其美，那才叫真真的興旺氣象?？偙取偙却蠹叶紨D在一口鍋里，非爭(zhēng)個(gè)你濃我淡，最后誰也吃不盡興要好?！?br>
沈清辭抬起眼，看向蘇薇薇，眸色深深：“柳妃此言，倒有幾分禪機(jī)。只是這鍋底火候，終需掌勺人把握得當(dāng)。火太旺，湯易干涸；火不繼，則食之無味。其中分寸，最難拿捏。”
她這話，像在說火鍋，又像在說別的。
蕭景煜忽然輕笑一聲：“皇后近來，說話愈發(fā)有深意了?！彼抗廪D(zhuǎn)向那跳躍的炭火，“這鍋底火候，朕自有分寸。倒是這涮下去的食材，是否每一樣都……表里如一，值得斟酌?！?br>
我的心猛地一緊。他話里有話。
就在這時(shí)，殿外傳來急促的腳步聲。內(nèi)務(wù)府副總管王德順連滾爬爬進(jìn)來，臉色煞白：“皇上！皇上恕罪！冷宮失火案的證物……證物出事了！”
“何事驚慌？”蕭景煜眉頭微蹙。
“張總管……張總管在清點(diǎn)查驗(yàn)證物時(shí)，突然倒地不起，口吐白沫！太醫(yī)說是……是中了毒！毒源……毒源似乎來自從灰燼中尋到的一個(gè)瓷瓶！”王德順哆哆嗦嗦，捧上一個(gè)托盤。
托盤里墊著錦布，上面赫然是一個(gè)青花纏枝小瓷瓶。瓶身熏黑大半，但瓶底“瑤華宮制”的戳記，清晰可見。
那是我平日里用來裝**香露的瓶子！因嫌官制瓶子笨重，我找了這小瓶，只在瑤華宮內(nèi)使用。
它怎么會(huì)出現(xiàn)在冷宮灰燼里？！
“這瓶子……”蕭景煜拿起瓶子，指尖摩挲著瓶底標(biāo)記，目光緩緩移到我臉上，“小滿，看著眼熟?！?br>
我撲通跪倒，寒氣從腳底竄起：“回皇上，這瓶子……確是奴婢所用。但三日前，奴婢便發(fā)現(xiàn)它不見了，以為是不慎摔碎……”
“哦？不見了？”蕭景煜把玩著瓷瓶，“可王德順說，張總管正是在嗅聞此瓶?jī)?nèi)殘留氣味后中毒。太醫(yī)驗(yàn)過，瓶壁沾有‘魂消散’之毒?！彼D了頓，“此毒罕見，前朝宮廷秘藥，沾膚即入，嗅之傷神。張總管，怕是難醒了?！?br>
魂消散！前朝秘藥！
“皇上明鑒！”蘇薇薇也跪了下來，聲音發(fā)急，“小滿一個(gè)宮女，從何處得來前朝秘藥？這分明是有人盜了她常用之物，行栽贓陷害之事！”
“栽贓？”蕭景煜將瓶子輕輕放回托盤，聲音聽不出喜怒，“證據(jù)呢？誰看見了？還是說，這瓶子自己長(zhǎng)了腳，跑去冷宮火場(chǎng)，又沾了前朝秘藥，專等著毒害內(nèi)務(wù)總管？”
他語氣平淡，卻字字如刀。
沈清辭忽然起身，走到托盤前，仔細(xì)看了看那瓶子，又看向王德順：“王公公，張總管中毒前，可還碰過其他可疑之物？這瓶子，是單獨(dú)存放，還是與其他證物一處？”
王德順忙道：“回皇后娘娘，是與其他幾樣燒殘的物件一并放在漆盒里的。張總管是……是挨個(gè)拿起來細(xì)看時(shí)，拿到這瓶子后不久便出事了?！?br>
“一同存放的其他物件，可有查驗(yàn)？”沈清辭追問。
“還……還未及細(xì)查。”
“那便查?！鄙蚯遛o轉(zhuǎn)向蕭景煜，福身道，“皇上，此瓶出現(xiàn)在冷宮灰燼本就蹊蹺。若真是有人栽贓，難保不會(huì)在其他證物上也做手腳。張總管中毒事大，但若因此倉(cāng)促定案，恐讓真兇逍遙，也讓無辜者蒙冤。臣妾懇請(qǐng)皇上，將一應(yīng)證物封存，交由……交由可信之人，徹查清楚。”
她沒說“無辜者”是誰，但目光卻似有若無地掃過我。
蕭景煜靜靜看著沈清辭，良久，才道：“皇后以為，何人可信？”
沈清辭垂眸：“后宮之事，臣妾本不該妄言。但事涉宮闈安全與皇上清譽(yù)，或可請(qǐng)……宗正寺協(xié)理？”她聲音輕柔，卻拋出了一個(gè)微妙的建議。宗正寺掌管皇族事務(wù)，介入后宮案件，非同小可。
蕭景煜眸光微動(dòng)，忽地笑了：“皇后思慮周詳。不過，宗正寺介入，動(dòng)靜太大?！彼讣馇昧饲米烂?，“這樣吧，證物封存，張總管中毒一事，朕親自過問。在查清之前——”
他目光落在我和蘇薇薇身上：“柳妃宮里出了這等涉及前朝秘藥的事，瑤華宮上下禁足，無朕旨意，任何人不得出入。宮女小滿，暫行看管于瑤華宮內(nèi)，不得離殿。皇后，”他看向沈清辭，“你宮中簡(jiǎn)凈，此事，便不勞你費(fèi)心了。”
最后一句，語氣溫和，卻帶著不容置疑的疏離。他拒絕了皇后進(jìn)一步介入的意圖，也將我和蘇薇薇圈在了瑤華宮這個(gè)孤島上。
“臣妾遵旨?！鄙蚯遛o神色不變，緩緩?fù)撕笠徊健?br>
“謝……謝皇上恩典?！碧K薇薇叩首，聲音有些發(fā)悶。
我被兩個(gè)身材粗壯的嬤嬤“請(qǐng)”到了瑤華宮最西側(cè)一處閑置的偏殿。門關(guān)上，落鎖聲冰冷。
殿內(nèi)空曠，只有簡(jiǎn)單桌椅床鋪，窗欞緊閉。我坐在冰冷的床沿，袖袋里那張關(guān)于“身邊人”的紙條，此刻重若千鈞。
有人能偷到**常用的、并不起眼的瓶子，精準(zhǔn)地放入冷宮火場(chǎng)，還涂上前朝秘藥。這個(gè)人，必須熟悉我的習(xí)慣，能出入瑤華宮，甚至可能……目睹了我們昨日的行動(dòng)。
“小心身邊人——你們之中，有人不止有一世記憶?！?br>
這“身邊人”，究竟是誰？瑤華宮幾十號(hào)人，誰有這般能耐和心思？
還有沈清辭。她今日的反應(yīng)，冷靜得超乎尋常。那份急智，那份在帝王威壓下仍試圖周旋的膽色……她真的是原著里那個(gè)柔弱絕望的皇后嗎？
蕭景煜的態(tài)度更是迷霧重重。他看似追究，卻又輕輕放下；看似懷疑，卻又將我們禁足在瑤華宮，而非投入掖庭大獄。他到底想做什么？等待什么？
不知過了多久，夜色已深，萬籟俱寂。
窗欞忽然被極輕地叩響。
篤，篤篤。
我屏息靠近，壓低聲音：“誰？”
窗外傳來細(xì)微的、氣若游絲的聲音，是瑤華宮一個(gè)負(fù)責(zé)后院花草、幾乎從不與人交談的老啞仆，人們都叫她“桑婆”。
“姑娘……紙……”
一根細(xì)細(xì)的蘆管從窗縫塞入。
我接過，抽出一卷紙條。就著窗外黯淡月光，勉強(qiáng)辨認(rèn)：
“瓶身內(nèi)側(cè)近底處，有灼痕似梅。帝已疑。秘藥‘魂消散’，唯前朝梅妃宮曾現(xiàn)。欲明究竟，須問：梅妃歿于何年何月何因？舊事重提日，方是破局時(shí)?！?br>
梅妃！又是梅妃！
紙條末端，畫著一枚極其簡(jiǎn)略的、仿佛被火焰燎去一半的梅花印記。
我捏著紙條，指尖冰涼。
梅妃之死，前朝秘藥，瓶底梅痕……這一切，似乎都指向多年前一樁被掩蓋的宮廷秘辛。
而我和蘇薇薇，正無知無覺地，踏進(jìn)這片深不見底的泥沼。
窗外，桑婆佝僂的身影已悄無聲息地消失在夜色里。
我忽然想起，入宮第一天，曾聽老宮女閑談：瑤華宮原名“聽梅閣”，是先帝梅妃入宮初期的居所。
氣氛在蒸騰的霧氣里，勉強(qiáng)維持著表面的平和。
蘇薇薇開始發(fā)揮：“皇上，皇后姐姐，您二位看，這鍋?zhàn)臃謨砂耄谖恫煌?，卻能同享一爐之熱。好比……好比這后宮，姐妹們性情各異，但若能彼此包容，和和氣氣地圍坐一爐，豈不是比整日里算計(jì)著誰占了上風(fēng)、誰冷了灶頭要強(qiáng)？”
我頭皮一麻。這比喻……太直白了！
蕭景煜放下筷子，指尖在桌面上輕輕一點(diǎn)：“柳妃的意思是，朕這后宮，如今不算和氣？”
“臣妾不敢！”蘇薇薇立刻找補(bǔ)，“臣妾是說，若能像這火鍋一樣，紅有紅的熱烈，清有清的雅致，各美其美，那才叫真真的興旺氣象?？偙取偙却蠹叶紨D在一口鍋里，非爭(zhēng)個(gè)你濃我淡，最后誰也吃不盡興要好?！?br>
沈清辭抬起眼，看向蘇薇薇，眸色深深：“柳妃此言，倒有幾分禪機(jī)。只是這鍋底火候，終需掌勺人把握得當(dāng)。火太旺，湯易干涸；火不繼，則食之無味。其中分寸，最難拿捏。”
她這話，像在說火鍋，又像在說別的。
蕭景煜忽然輕笑一聲：“皇后近來，說話愈發(fā)有深意了?！彼抗廪D(zhuǎn)向那跳躍的炭火，“這鍋底火候，朕自有分寸。倒是這涮下去的食材，是否每一樣都……表里如一，值得斟酌?！?br>
我的心猛地一緊。他話里有話。
就在這時(shí)，殿外傳來急促的腳步聲。內(nèi)務(wù)府副總管王德順連滾爬爬進(jìn)來，臉色煞白：“皇上！皇上恕罪！冷宮失火案的證物……證物出事了！”
“何事驚慌？”蕭景煜眉頭微蹙。
“張總管……張總管在清點(diǎn)查驗(yàn)證物時(shí)，突然倒地不起，口吐白沫！太醫(yī)說是……是中了毒！毒源……毒源似乎來自從灰燼中尋到的一個(gè)瓷瓶！”王德順哆哆嗦嗦，捧上一個(gè)托盤。
托盤里墊著錦布，上面赫然是一個(gè)青花纏枝小瓷瓶。瓶身熏黑大半，但瓶底“瑤華宮制”的戳記，清晰可見。
那是我平日里用來裝**香露的瓶子！因嫌官制瓶子笨重，我找了這小瓶，只在瑤華宮內(nèi)使用。
它怎么會(huì)出現(xiàn)在冷宮灰燼里？！
“這瓶子……”蕭景煜拿起瓶子，指尖摩挲著瓶底標(biāo)記，目光緩緩移到我臉上，“小滿，看著眼熟?！?br>
我撲通跪倒，寒氣從腳底竄起：“回皇上，這瓶子……確是奴婢所用。但三日前，奴婢便發(fā)現(xiàn)它不見了，以為是不慎摔碎……”
“哦？不見了？”蕭景煜把玩著瓷瓶，“可王德順說，張總管正是在嗅聞此瓶?jī)?nèi)殘留氣味后中毒。太醫(yī)驗(yàn)過，瓶壁沾有‘魂消散’之毒?！彼D了頓，“此毒罕見，前朝宮廷秘藥，沾膚即入，嗅之傷神。張總管，怕是難醒了?！?br>
魂消散！前朝秘藥！
“皇上明鑒！”蘇薇薇也跪了下來，聲音發(fā)急，“小滿一個(gè)宮女，從何處得來前朝秘藥？這分明是有人盜了她常用之物，行栽贓陷害之事！”
“栽贓？”蕭景煜將瓶子輕輕放回托盤，聲音聽不出喜怒，“證據(jù)呢？誰看見了？還是說，這瓶子自己長(zhǎng)了腳，跑去冷宮火場(chǎng)，又沾了前朝秘藥，專等著毒害內(nèi)務(wù)總管？”
他語氣平淡，卻字字如刀。
沈清辭忽然起身，走到托盤前，仔細(xì)看了看那瓶子，又看向王德順：“王公公，張總管中毒前，可還碰過其他可疑之物？這瓶子，是單獨(dú)存放，還是與其他證物一處？”
王德順忙道：“回皇后娘娘，是與其他幾樣燒殘的物件一并放在漆盒里的。張總管是……是挨個(gè)拿起來細(xì)看時(shí)，拿到這瓶子后不久便出事了?！?br>
“一同存放的其他物件，可有查驗(yàn)？”沈清辭追問。
“還……還未及細(xì)查。”
“那便查?！鄙蚯遛o轉(zhuǎn)向蕭景煜，福身道，“皇上，此瓶出現(xiàn)在冷宮灰燼本就蹊蹺。若真是有人栽贓，難保不會(huì)在其他證物上也做手腳。張總管中毒事大，但若因此倉(cāng)促定案，恐讓真兇逍遙，也讓無辜者蒙冤。臣妾懇請(qǐng)皇上，將一應(yīng)證物封存，交由……交由可信之人，徹查清楚。”
她沒說“無辜者”是誰，但目光卻似有若無地掃過我。
蕭景煜靜靜看著沈清辭，良久，才道：“皇后以為，何人可信？”
沈清辭垂眸：“后宮之事，臣妾本不該妄言。但事涉宮闈安全與皇上清譽(yù)，或可請(qǐng)……宗正寺協(xié)理？”她聲音輕柔，卻拋出了一個(gè)微妙的建議。宗正寺掌管皇族事務(wù)，介入后宮案件，非同小可。
蕭景煜眸光微動(dòng)，忽地笑了：“皇后思慮周詳。不過，宗正寺介入，動(dòng)靜太大?！彼讣馇昧饲米烂?，“這樣吧，證物封存，張總管中毒一事，朕親自過問。在查清之前——”
他目光落在我和蘇薇薇身上：“柳妃宮里出了這等涉及前朝秘藥的事，瑤華宮上下禁足，無朕旨意，任何人不得出入。宮女小滿，暫行看管于瑤華宮內(nèi)，不得離殿。皇后，”他看向沈清辭，“你宮中簡(jiǎn)凈，此事，便不勞你費(fèi)心了。”
最后一句，語氣溫和，卻帶著不容置疑的疏離。他拒絕了皇后進(jìn)一步介入的意圖，也將我和蘇薇薇圈在了瑤華宮這個(gè)孤島上。
“臣妾遵旨?！鄙蚯遛o神色不變，緩緩?fù)撕笠徊健?br>
“謝……謝皇上恩典?！碧K薇薇叩首，聲音有些發(fā)悶。
我被兩個(gè)身材粗壯的嬤嬤“請(qǐng)”到了瑤華宮最西側(cè)一處閑置的偏殿。門關(guān)上，落鎖聲冰冷。
殿內(nèi)空曠，只有簡(jiǎn)單桌椅床鋪，窗欞緊閉。我坐在冰冷的床沿，袖袋里那張關(guān)于“身邊人”的紙條，此刻重若千鈞。
有人能偷到**常用的、并不起眼的瓶子，精準(zhǔn)地放入冷宮火場(chǎng)，還涂上前朝秘藥。這個(gè)人，必須熟悉我的習(xí)慣，能出入瑤華宮，甚至可能……目睹了我們昨日的行動(dòng)。
“小心身邊人——你們之中，有人不止有一世記憶?！?br>
這“身邊人”，究竟是誰？瑤華宮幾十號(hào)人，誰有這般能耐和心思？
還有沈清辭。她今日的反應(yīng)，冷靜得超乎尋常。那份急智，那份在帝王威壓下仍試圖周旋的膽色……她真的是原著里那個(gè)柔弱絕望的皇后嗎？
蕭景煜的態(tài)度更是迷霧重重。他看似追究，卻又輕輕放下；看似懷疑，卻又將我們禁足在瑤華宮，而非投入掖庭大獄。他到底想做什么？等待什么？
不知過了多久，夜色已深，萬籟俱寂。
窗欞忽然被極輕地叩響。
篤，篤篤。
我屏息靠近，壓低聲音：“誰？”
窗外傳來細(xì)微的、氣若游絲的聲音，是瑤華宮一個(gè)負(fù)責(zé)后院花草、幾乎從不與人交談的老啞仆，人們都叫她“桑婆”。
“姑娘……紙……”
一根細(xì)細(xì)的蘆管從窗縫塞入。
我接過，抽出一卷紙條。就著窗外黯淡月光，勉強(qiáng)辨認(rèn)：
“瓶身內(nèi)側(cè)近底處，有灼痕似梅。帝已疑。秘藥‘魂消散’，唯前朝梅妃宮曾現(xiàn)。欲明究竟，須問：梅妃歿于何年何月何因？舊事重提日，方是破局時(shí)?！?br>
梅妃！又是梅妃！
紙條末端，畫著一枚極其簡(jiǎn)略的、仿佛被火焰燎去一半的梅花印記。
我捏著紙條，指尖冰涼。
梅妃之死，前朝秘藥，瓶底梅痕……這一切，似乎都指向多年前一樁被掩蓋的宮廷秘辛。
而我和蘇薇薇，正無知無覺地，踏進(jìn)這片深不見底的泥沼。
窗外，桑婆佝僂的身影已悄無聲息地消失在夜色里。
我忽然想起，入宮第一天，曾聽老宮女閑談：瑤華宮原名“聽梅閣”，是先帝梅妃入宮初期的居所。