灶膛里的火噼啪作響，很快就把鍋里的水燒開了。

鐘馗舀了些熱水倒進(jìn)一個(gè)粗瓷碗里，又從墻角的藥罐里抓了些草藥放進(jìn)去，放在灶上慢慢煮著。

“鐘先生，您怎么會(huì)住在這終南山里?。俊?br>
沈硯實(shí)在忍不住好奇，小聲問(wèn)道。

鐘馗正用柴刀劈著干柴，聞言動(dòng)作頓了頓，抬頭看了眼窗外的天色，慢悠悠地說(shuō)：“前幾年在長(zhǎng)安待膩了，就來(lái)這山里清靜清靜。”

“長(zhǎng)安？”

沈硯眼睛一亮，“先生去過(guò)長(zhǎng)安？

我聽掌柜的說(shuō)，長(zhǎng)安可熱鬧了，有朱雀大街，有曲江池，還有好多好多**的……”鐘馗笑了笑，把劈好的柴摞在一邊：“熱鬧是熱鬧，就是人心太雜。

哪比得上這終南山，山清水秀，除了偶爾來(lái)幾只不長(zhǎng)眼的小鬼，倒也清凈?！?br>
他說(shuō)著，從桌子底下摸出兩個(gè)陶碗，又打開那個(gè)酒壇，往碗里倒了些酒。

酒液是琥珀色的，酒香瞬間彌漫開來(lái)，醇厚綿長(zhǎng)。

“嘗嘗？”

鐘馗把一碗酒推到沈硯面前。

沈硯連忙擺手：“先生，我……我不會(huì)喝酒?！?br>
他長(zhǎng)這么大，最多也就喝過(guò)掌柜的釀的米酒，像這種一看就很烈的酒，他可不敢碰。

“少喝點(diǎn)沒事。”

鐘馗端起自己的碗，喝了一大口，咂咂嘴，“這酒是我自己釀的，用終南山的野果和草藥泡的，驅(qū)寒。

你剛受了驚嚇，又淋了山霧，喝點(diǎn)暖暖身子?！?br>
沈硯猶豫了一下，還是端起碗，輕輕抿了一口。

酒液入喉，先是一陣辛辣，緊接著就有一股暖流涌了上來(lái)，順著喉嚨滑進(jìn)胃里，剛才因?yàn)楹ε潞秃淇s緊的身子，竟真的松快了不少。

“好酒！”

沈硯眼睛一亮，忍不住又喝了一口。

鐘馗看著他的樣子，哈哈大笑：“你這娃娃，倒也不是不會(huì)喝。”

兩人正說(shuō)著，鍋里的藥也煮好了。

鐘馗把藥汁倒進(jìn)一個(gè)瓦盆里，又兌了些涼水，試了試溫度，才端到沈硯面前：“把腳伸進(jìn)來(lái)泡泡?！?br>
沈硯連忙把鞋襪脫掉，把腳放進(jìn)瓦盆里。

藥汁溫溫的，帶著一股草藥的清香，泡在腳上暖洋洋的，剛才的酸麻感漸漸消失了。

“先生，您剛才對(duì)付的那個(gè)……吊客，是怎么回事?。俊?br>
沈硯想起剛才的事，還是有些后怕，“它為什么會(huì)在山里害人？”

鐘馗端起酒碗喝了一口，臉色沉了沉：“那吊客本是山下村子里的一個(gè)婦人，去年冬天因?yàn)檎煞蛸€錢輸了家產(chǎn)，一時(shí)想不開，在自家房梁上吊死了。

按說(shuō)她本該去陰曹地府報(bào)到，等著輪回，可她心里有怨氣，不肯走，就留在了山里，專挑孤身一人的過(guò)路人下手，想找個(gè)替身。”

“替身？”

沈硯不解，“什么替身？”

“就是找個(gè)活人害死，讓那人的魂魄替她留在陽(yáng)間受困，她好去投胎?！?br>
鐘馗解釋道，“這種鬼最是陰毒，因?yàn)樾睦镉性箽?，所以戾氣重得很，尋常人碰上了，十有八九要遭殃。?br>
沈硯聽得心里發(fā)寒：“那……那她就沒人管嗎？

陰曹地府的官差不管嗎？”

“怎么不管？”

鐘馗哼了一聲，“只是最近陰司有些忙亂，聽說(shuō)十殿閻羅里的秦廣王病了，地府的差事沒人打理，好多孤魂野鬼都趁機(jī)跑了出來(lái)，在陽(yáng)間作亂。

終南山這一帶，最近己經(jīng)出了好幾起怪事了，不光是這吊客，前幾日還有人說(shuō)，在山北的亂葬崗看到過(guò)‘僵尸’跳出來(lái)咬人?！?br>
“僵尸？”

沈硯嚇了一跳，“就是那種渾身僵硬，專喝人血的？”

他在掌柜的那本舊書里也看到過(guò)，說(shuō)僵尸是人死了之后，因?yàn)樵岬牡胤?*不好，或者**里進(jìn)了邪祟，才會(huì)變成那樣的怪物，比吊客還要厲害。

鐘馗點(diǎn)點(diǎn)頭：“可不是嘛。

前些日子我去山北看過(guò)，亂葬崗那邊陰氣森森的，確實(shí)有僵尸的痕跡。

我本想去找找，可那僵尸狡猾得很，見我來(lái)了就躲起來(lái)了，沒抓住。”

他頓了頓，又說(shuō)：“本來(lái)我以為這些事只是偶然，可這幾日我在山里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。

這山里的陰氣，比往常重了不少，不光是孤魂野鬼，就連一些山里的精怪，也變得比以前暴躁了。

我懷疑……怕是有什么大家伙要出來(lái)作祟?！?br>
“大家伙？”

沈硯更害怕了，“什么大家伙？”

鐘馗搖了搖頭：“不好說(shuō)。

可能是哪個(gè)古墓里的老粽子，也可能是山里修煉了多年的精怪成了氣候。

這些東西一旦出來(lái)，可不是鬧著玩的，怕是要連累山下的百姓?！?br>
沈硯心里一緊。

他想起山下的那些村民，想起藥鋪掌柜，想起隔壁的阿婆——要是真有什么大家伙出來(lái)作祟，他們可怎么辦？

“先生，那……那您能對(duì)付得了嗎？”

沈硯看著鐘馗，眼神里帶著期盼。

在他眼里，鐘馗剛才對(duì)付吊客那么輕松，肯定是個(gè)很厲害的人。

鐘馗摸了摸自己的虬髯，眉頭皺著：“不好說(shuō)。

我雖能捉鬼驅(qū)邪，可要是真碰上那種成了氣候的精怪，也得費(fèi)些力氣。

而且……”他頓了頓，沒再說(shuō)下去。

沈硯看出他似乎有什么難處，也沒好再追問(wèn)。

草廬里一時(shí)安靜下來(lái)，只有灶膛里的火偶爾噼啪響一聲，還有窗外漸漸響起的風(fēng)聲。

過(guò)了一會(huì)兒，沈硯忽然想起什么，問(wèn)道：“先生，您剛才說(shuō)您在長(zhǎng)安待過(guò)，您在長(zhǎng)安做什么??？

也是捉鬼嗎？”

鐘馗喝了口酒，眼神有些飄忽，像是想起了以前的事。

過(guò)了好一會(huì)兒，他才慢悠悠地說(shuō)：“以前啊，我也想過(guò)**?！?br>
“**？”

沈硯驚訝地睜大眼睛，“先生您還考過(guò)科舉？”

“考過(guò)?！?br>
鐘馗笑了笑，只是那笑容里帶著點(diǎn)苦澀，“我年輕的時(shí)候，也覺得憑一身本事，總能在朝堂上謀個(gè)一官半職，為百姓做點(diǎn)事。

那時(shí)候我去長(zhǎng)安考武舉，騎馬射箭，舞刀弄槍，哪一樣都沒輸過(guò)。

可到了殿試的時(shí)候，皇上見我長(zhǎng)得丑，就把我刷下來(lái)了?！?br>
沈硯愣住了。

他沒想到，像鐘馗這樣厲害的人，竟然還有這樣的經(jīng)歷。

他看著鐘馗那張不算俊美的臉，心里有些不平：“就因?yàn)殚L(zhǎng)得丑？

那也太不公平了！”

“可不是嘛?！?br>
鐘馗嘆了口氣，“那時(shí)候我年輕氣盛，心里不服氣，又急又氣，就一頭撞在了大殿的柱子上……”沈硯嚇得差點(diǎn)把手里的酒碗掉在地上：“先生您……別緊張，我沒死。”

鐘馗擺了擺手，哈哈大笑起來(lái)，“大概是**爺覺得我陽(yáng)壽未盡，又把我送回來(lái)了。

只是從那以后，我就斷了**的念頭。

后來(lái)在終南山遇到一位老神仙，傳了我些捉鬼驅(qū)邪的本事，我就索性留在山里，當(dāng)了個(gè)‘散仙’，專門對(duì)付這些不干凈的東西?！?br>
沈硯這才松了口氣，心里卻對(duì)鐘馗多了幾分敬佩。

他覺得，鐘馗雖然沒當(dāng)成官，卻比那些在朝堂上只會(huì)勾心斗角的官員厲害多了——能捉鬼驅(qū)邪，保護(hù)百姓，這難道不是大本事嗎？

“先生，您真厲害?！?br>
沈硯由衷地說(shuō)。

鐘馗被他夸得有些不好意思，撓了撓頭：“嗨，什么厲害不厲害的，不過(guò)是混口飯吃?！?br>
他看了眼沈硯的腳，“藥汁涼了，我再去給你換一碗?！?br>