濃霧尚未褪盡，濕冷的空氣卷裹著泥土腥氣，蘇清漪指節(jié)蒼白地攀住山腰一條細(xì)細(xì)的根莖。

皮肉早在昨夜撕扯，血糊成了凝塊，緊貼在破敗的衣袖與少女細(xì)瘦的手臂上。

山林沉寂，只有偶爾風(fēng)吹竹葉，伴隨某處低低的犬吠與急促腳步，刺得神經(jīng)一陣陣繃緊。

她屏息，額角冷汗沁出，回望身后那片稀疏竹林——那里，是追兵的方向。

“快些！

她跑不遠(yuǎn)的——”粗啞的男聲喝令，刃光在霧氣里忽明忽暗。

蘇清漪咬緊下唇，芒鞋在濕滑的石縫中踉蹌。

大丘倉皇，九死一生，她能活至此，全仗著山野間錘煉出的覺察與警惕。

可稚弱身軀終究敵不過命運(yùn)**推搡，如今，她不過一覓食稚女，卻要以命相搏。

前方陡坡，雜草叢生，半枯老藤橫亙。

她深吸一口氣，手持殘破竹枝撥開草葉，身子貓伏緩緩挪移。

耳后追兵氣息愈逼愈近，腳步里裹挾著步兵甲胄互擊的鏗鏘，混著咬牙切齒與不甘怒罵。

一顆石子滾落，首砸到山腳泥地。

追兵立時警覺：“左邊！

有動靜！”

心跳驟然加速。

蘇清漪喘息變淺，在一截突起的樹根下頓足。

她不敢再前行，只得趴伏，指腹細(xì)細(xì)拂過潮濕泥濘，將身影最大限度收縮于雜草下。

刀客的影子壓近，粗布衣袍下裹著血跡斑斑的甲衣。

男人目光兇狠地掃視西周，踢開一塊覆覆苔蘚的石頭。

“這死丫頭真能躥，別讓她跑了！

賞銀可是明擺著的！”

樹影婆娑，燭火似的月色透過空隙，映在他扎根泥濘的靴尖上。

蘇清漪屏息到極致，雙手緊緊摟著泥土。

她不是未嘗畏懼死亡的稚童，而是被血火熬出來的荒野孤影。

但——“咚！”

短促的異響自更下方傳來。

追兵身形一頓，循聲望去。

“怎么回事？！”

他低聲厲問，向相反方向走去。

蘇清漪趁機(jī)稍移身體，將面頰貼至懷間，以泥葉涂抹錢額、發(fā)稍，盡量遮去血痕與膚色。

風(fēng)里隱約多了股雜亂氣息。

那是……另有人進(jìn)入了這片林地？

未及細(xì)思，一只瘦小的手驀然從亂草后探出，極快地拉住了她的手腕。

手的力道很輕，帶著不合時宜的冰涼與孩子特有的蒼勁。

蘇清漪渾身一驚，回頭——薄霧里，一張臟兮兮的小臉悄然湊近。

那孩子不過八九歲，眉眼機(jī)靈，身形伶俐，衣衫襤褸，腰間斜背著個明顯比自己身軀還大的破布袋。

正是丐幫的標(biāo)記。

“噓——跟我走！”

小女孩低聲說，聲音清脆里藏著狠勁。

還未等反應(yīng)，她己靈巧地扯著清漪胳膊，貓著身形鉆進(jìn)一旁的荊棘小道。

地勢狹窄，只容幼童穿行。

后面追兵回頭一眼，無蹤可尋，只得破口大罵，“該死的小**們！”

荊棘劃破皮層，痛得鉆心，蘇清漪卻強(qiáng)忍著不出的**。

前頭的小丐如幽靈一般嫻熟穿梭，時不時回頭，面上還帶著一絲得逞的狡黠。

“再快點(diǎn)，后面沒喘氣的功夫！”

“你是誰？”

蘇清漪的聲音沙啞輕微，但眼中神色依舊倔強(qiáng)。

“誰都不是，”小丐頭也不回，“會救你的人?！?br>
她搬開一塊亂石，帶蘇清漪鉆進(jìn)山腹中一處隱蔽巖洞。

洞間朦朧昏暗，只有一絲光線穿過縫隙，將兩個女童的影子投在巖壁上。

西周安靜了。

外頭追兵漸遠(yuǎn)，罵聲也淡了下去，只余林間鳥啼零星。

蘇清漪松了口氣，靠著冰冷崖壁緩緩坐下，身上痛意交雜，饑餓、疲乏、惶恐同時浮現(xiàn)。

她無聲地將衣襟掖好，勉力不露脆弱。

“你怎么……”清漪話未完，腹中一陣絞痛，她強(qiáng)作鎮(zhèn)定，卻忍不住輕咳出聲。

小丐掏出一小包干硬的糙糧，遞來。

“先吃點(diǎn)。

藏身要緊，**了可沒人替你報(bào)仇?！?br>
清漪愣了愣，滿目的警惕漸漸褪去幾分。

她接過糙糧，細(xì)嚼慢咽，每一口都是唇齒間的砂石奇香，眼中不自覺浮起蒼涼的水霧。

“謝謝你。”

她輕聲開口。

“別謝。

你救不了誰，誰也救不了你。”

小丐揮了揮手，稚嫩的面容上卻顯出少年老成的冷淡。

他撥弄火石，點(diǎn)起微光，目光專注。

“我叫凌瑜?！?br>
她揚(yáng)了揚(yáng)下巴，眼里掠過幾分少年般的傲氣。

清漪點(diǎn)頭：“蘇清漪。”

名字在林間微光中寂靜綻開，兩個女童對視一眼，陌生卻又仿佛天然的默契。

“你是被追殺的那個蘇家后人？”

凌瑜理所當(dāng)然地問，目光里有種老狐貍的計(jì)較，“她們都說了，你的命值百金?！?br>
蘇清漪身子一僵，卻未否認(rèn)，只將只手揪緊裙角。

良久，她喃喃問：“你會賣了我嗎？”

凌瑜咧嘴笑，牙縫里夾著草葉，“我要賣你，方才就大叫了，還用救你？

活著比死了值錢，你可別忘了。”

蘇清漪望著她滑稽地得意笑，驚惶中微不可察地松了松氣。

亂世中，誰又能分清敵友？

可此刻，她知道，自己多了一個活下去的理由。

火光在洞壁上蹦跳，映得兩個孩子的影子拉長又收縮。

凌瑜輕輕撥弄火堆，從懷中又掏出一只布囊，里頭有野果、草藥，還有些被咬過幾口的干糧。

“你傷哪兒了？”

“手臂、腿……還有背，昨夜摔的。”

蘇清漪低聲應(yīng)。

“給我看看。”

猶豫片刻，她伸出雙臂。

凌瑜取出破布與草藥，小心翼翼地清理傷口，雖手法粗魯，卻極耐心。

“疼就忍著點(diǎn)，要想活命，得先保命。

別小看這點(diǎn)血，亂世餓不死人，能死大半是被傷病拖下去的?！?br>
凌瑜嘴上叨念，手下卻格外細(xì)致。

蘇清漪皺眉抿唇，不發(fā)一語，任痛意透骨，只在刮去較大傷痕時稍蹙眉梢。

她抬眼望向這位陌生女孩，隱約看見自己若干年后的影子——堅(jiān)硬荒涼的底色中，依然有不舍的溫存。

“你身上還有什么值錢的東西？”

凌瑜突地問。

蘇清漪怔了怔，隨即將早己破碎的荷包遞過去，里頭只有一片殘玉與二兩銅錢。

那片玉溫軟冰涼，上頭嵌著支離破碎的蘇家徽紋。

凌瑜翻了翻玉佩，瞇眼細(xì)看，“這玉碎了，可惜。

不過現(xiàn)在亂世，金銀比命還爛?！?br>
她利索地一拋玉佩，還回清漪，“你留著，早晚有用的?！?br>
清漪收下殘玉，摩挲著玉身殘角，一言不發(fā)。

那輕微的觸感如同殘秉家國的最后一縷體溫，燙得她眼角微熱。

片刻沉默。

洞外林影浮動，夜色在枝葉間縫隙透進(jìn)來。

“他們不會善罷甘休。”

凌瑜突然低聲，“你別以為自己現(xiàn)在能喘口氣了，蘇家沒了，你在這里不過狗茍殘喘。

他們能翻山越嶺殺到這兒來，明日還會派人。

你要想活得久，看人、看風(fēng)、看勢頭都要利落些，不然一早就被埋進(jìn)泥里去了?！?br>
蘇清漪低頭不語，眼神里隱隱生出沙礫般微光——那是幼狼的倔強(qiáng)，血火熬煉下尚未冷卻的鋒芒。

“你跟著我，或許能多活幾天?！?br>
凌瑜終于收回火石，抱膝坐下，嗓音冷靜。

她清楚自己所處的地位：亂世里，沒人能夠只靠自己獨(dú)存太久。

“你呢？”

清漪突然問，“你為何要救我？”

凌瑜一愣，嘴角倔強(qiáng)地撇了一下：“誰叫你看著像個傻子一樣給人追著跑？

我丐幫不興見死不救。

再說你是大戶人家姑娘，這年頭，跟著你，說不準(zhǔn)還能混口飯吃?！?br>
她的氣勢雖狠，眼底卻晃出一絲未染塵埃的善意。

蘇清漪抬眼望天，巖洞縫隙透入的月色冷淡如霜。

今夜，她失去了家國，卻獲得了一只救命的稚手。

荒野中，命運(yùn)如草蛇灰線般綿延晦暗，誰都不知真假禍福。

但她嗅得見生機(jī)的氣息，哪怕只是一線。

持續(xù)低沉的沉默里，蘇清漪無聲地縮緊了懷里的殘玉，寒涼中生出微光。

“明日，我們要去哪？”

“天亮了再說?！?br>
凌瑜抱緊破布袋，眸中浮現(xiàn)憧憬與銳利，“這個世界大得很，只要不死，總有容身處。”

兩人倚在巖壁，彼此警惕，彼此依靠。

夜色漸深，山林里的呼吸綿長蒼涼。

遠(yuǎn)處尚傳來零星犬吠與山民哭喊——**的孩子、落難的家族、貪婪的追兵，皆在亂世跌宕中掙扎浮沉。

清漪閉眼，心頭卻泛起微瀾：她要活下去，不僅為自己，也為一個己逝家名的余輝。

而今漫長黑夜，她第一次不是獨(dú)自一人了。

洞外，晨光未明；亂世的夜，才剛至半分明。