的儀式廳。穹頂高懸，十二支黑蠟燭圍成一圈，地面刻滿古老符文。塞維林站在圓中央，燭火映在臉上，銀灰色眼瞳像兩塊冰。
“過(guò)來(lái)?！?br>腳不受控制地邁向他。初擁的紐帶在拉扯意志，她恨這種感覺(jué)。
塞維林抬起左手，指甲劃過(guò)右掌心。血涌出來(lái)，暗紅色。他把手伸到她面前?！昂认氯??！?br>“我不——”
“喝?！?br>身體背叛了她。她接過(guò)他的手，嘴唇貼上傷口。血入口的瞬間，體內(nèi)什么炸開(kāi)了——像一萬(wàn)根針同時(shí)刺入血管，又像每顆細(xì)胞都在被撕裂重組。
然后她感覺(jué)到了他。不是肢體，不是語(yǔ)言，是情緒。孤獨(dú)的、沉重的、被壓了幾百年的東西，像深海的水壓涌進(jìn)胸腔。
她抬頭看他，以為他也會(huì)露出什么表情。但他只是抽回手，聲音沒(méi)有波瀾。
“從現(xiàn)在起，你是我的?！?br>儀式結(jié)束剎那，艾瑟琳眉心閃過(guò)一道銀色印記，轉(zhuǎn)瞬即逝。塞維林頓了一下，眼神里有什么一閃而過(guò)。但他什么都沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身向門(mén)口走去。
“這周待在你房間，別亂跑。古堡里不是每個(gè)人都希望活過(guò)第一周的末代。”他消失在石階盡頭。
艾瑟琳跪在燭火中央，掌心按著冰涼石板地。血契像一根燒紅的鐵鏈拴在骨頭上，拽著她朝向他離去的方向。每走遠(yuǎn)一步，胸口牽扯感就緊一分。
更討厭的是，在這股情緒之下，她居然感受到了一絲安心。
天亮之前，有人敲門(mén)。不是那個(gè)灰裙女人，是一個(gè)年輕女仆，二十出頭，金發(fā)，白圍裙，端著鐵托盤(pán)，上面放著一只銀杯，杯口冒著白霧。
“你的早餐。親王吩咐一定要喝完?！?br>“這是什么？”艾瑟琳聞到一股腥甜味。
“血，動(dòng)物的。末代還不能直接吸人血，會(huì)排異。”說(shuō)到“末代”時(shí)她壓低了聲音，“快點(diǎn)喝，冷了會(huì)凝。”
艾瑟琳看著暗紅液體，胃里翻涌起惡心。但她沒(méi)有吐。身體已在渴求這杯東西，血管在皮下跳動(dòng)，喉嚨和胃一起收緊，發(fā)出從未經(jīng)歷過(guò)的饑餓信號(hào)。她閉上眼睛一飲而盡。
血溫剛好是活物體溫。咽下去的瞬間，全身上下都在發(fā)出滿足的嗡鳴。指甲嵌進(jìn)掌心，嘴唇咬出了血。
女仆安靜收拾托盤(pán)，走到門(mén)口時(shí)停下?！澳闾蹎?？”