陋巷寒門，東海貧兒
漢宣帝本始年間，東海郡承縣的郊野之外，一條泥濘曲折的陋巷蜿蜒在低矮的茅屋之間。這里是承縣最貧苦的村落，住的都是靠天吃飯的佃農(nóng)、樵夫與手藝人，日出而作，日落而息，終年勞碌，卻依舊食不果腹、衣不蔽體。
陋巷最深處，一間四面漏風(fēng)、屋頂覆著破舊茅草的土坯房，便是匡家的居所。
匡家世代務(wù)農(nóng)，到了匡衡這一代，家中更是一貧如洗?？锖獾母赣H是個(gè)老實(shí)巴交的佃農(nóng)，租種著村里**老財(cái)?shù)膸桩€薄田，每日天不亮便扛著鋤頭下地，直到暮色沉沉才拖著疲憊的身軀回家，終年風(fēng)吹日曬，脊背早已被壓得彎曲，雙手布滿厚厚的老繭，指節(jié)粗大變形，卻只能勉強(qiáng)養(yǎng)活一家老小。
匡衡的母親是一位善良勤勞的農(nóng)家婦女，操持著家中所有的雜務(wù)，紡紗、織布、洗衣、做飯，從清晨到深夜，片刻不得停歇。她的眼角早早爬上了皺紋，雙手粗糙干裂，卻總是用最溫柔的目光看著自己的小兒子匡衡。
匡衡，字稚圭，是家中最小的孩子，上面還有兩個(gè)哥哥，都早已跟著父親下地勞作，分擔(dān)家中的重?fù)?dān)。
匡衡自幼便與村里其他的孩子不同。
別的孩童整日在田間地頭追逐打鬧，爬樹掏鳥、下河摸魚，滿腦子都是嬉笑玩樂，唯有匡衡，對書本有著一種近乎癡狂的熱愛。他生得眉目清秀，眼神清澈而堅(jiān)定，小小的身軀里，藏著遠(yuǎn)超同齡人的沉穩(wěn)與聰慧。
可在那個(gè)年代，讀書是一件極為奢侈的事。
書籍被少數(shù)權(quán)貴、士族壟斷，尋常百姓家別說藏書，就連認(rèn)識(shí)字的人都寥寥無幾。私塾的束脩高昂，一束干肉、一擔(dān)糧食、一串銅錢，對于連飯都吃不飽的匡家來說，是想都不敢想的天文數(shù)字。
匡衡從未上過一天學(xué)，不認(rèn)識(shí)一個(gè)字，可他偏偏對那些寫滿了文字的竹簡、木牘，有著無法抑制的渴望。
每當(dāng)村里偶爾有識(shí)字的先生路過，或是有游學(xué)的書生經(jīng)過，匡衡都會(huì)放下手中的活計(jì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在身后，睜著大大的眼睛，聽他們口中念出那些抑揚(yáng)頓挫、自己全然聽不懂的語句，心中滿是羨慕與向往。
他常常蹲在村口的老槐樹下，看著私塾里的孩童端坐在案前，跟著先生搖頭晃腦地誦讀《詩經(jīng)》《尚書》，陽光透過窗欞灑在他們身上，灑在那些整齊擺放的竹簡之上，那一幕，成了匡衡童年最遙不可及的夢境。
“娘，書上寫的是什么呀？為什么那些字能讓人變得那么有學(xué)問？”
年幼的匡衡不止一次拉著母親的衣角，仰著小臉問道。
母親總是輕輕**著他的頭，無奈地嘆一口氣：“兒啊，咱們是窮苦人家，能吃飽飯、活下去就已經(jīng)很難了，讀書識(shí)字，那是貴人才能做的事，咱們想都別想?！?br>父親也常常板著臉告誡他：“好好學(xué)種地，將來才能養(yǎng)家糊口，別整天想著那些不切實(shí)際的東西！書本不能當(dāng)飯吃，不能當(dāng)衣穿，只會(huì)耽誤干活！”
家中的兄長們也不理解他，覺得弟弟整日神思恍惚，不務(wù)正業(yè)，放著好好的農(nóng)活不干，偏偏癡迷于那些沒用的文字。
面對家人的不解與反對，匡衡從未放棄心中的執(zhí)念。
他知道，自己家境貧寒，沒有條件讀書，可他不甘心一輩子做一個(gè)目不識(shí)丁的佃農(nóng)，不甘心一輩子被困在這片貧瘠的土地上，重復(fù)著父輩祖輩勞碌一生卻依舊貧苦的命運(yùn)。
他堅(jiān)信，知識(shí)可以改變命運(yùn)，文字可以照亮前路。
沒有書，他就想盡一切辦法去借書；沒有老師，他就偷偷地自學(xué)；沒有紙筆，他就用樹枝在地上畫，用手指在沙土上寫。
為了能接觸到書籍，匡衡放下了所有的自尊，開始四處求人借書。
村里的**家有藏書，可**刻薄吝嗇，視書如命，從不肯將書借給貧苦的佃農(nóng)?？锖獗阒鲃?dòng)去給**家砍柴、挑水、掃地、喂牛，不要一分工錢，只求**能借給他幾卷書看一看。
**見這個(gè)孩子勤快老實(shí)，又不要酬勞，只是借幾卷舊書，便勉強(qiáng)答應(yīng)了，卻也再三告誡：“只能在我家看，不許帶走，不許損壞，若是有一絲破損，便再也不借你！”
匡衡