他看出對(duì)方的不信任，這比泥濘的稻田更難跨越，“我知道這聽(tīng)起來(lái)難以置信。但我發(fā)誓，以我……以我過(guò)去的名譽(yù)發(fā)誓！你的兒子，他不一樣！他值得更好的機(jī)會(huì)！他應(yīng)該離開(kāi)這里！”
夏馬爾父親終于開(kāi)口，聲音低沉沙啞，像砂紙摩擦：“離開(kāi)？用什么離開(kāi)？路費(fèi)？吃飯？住宿？我們連雨季的口糧都……”他搖搖頭，不再說(shuō)下去，眼神重新落回漁網(wǎng)上，那是一個(gè)更熟悉、更沉重的世界。
談判陷入了僵局。哈桑焦躁地在狹小的屋子里踱步，雨水從他身上滴落，在泥地上洇開(kāi)一小片水漬。他口袋里空空如也，僅有的幾個(gè)銅板早就換成了劣質(zhì)威士忌。他看著夏馬爾父親佝僂的背影，看著男孩眼中那點(diǎn)因?yàn)樽约好枥L的未來(lái)而燃起、又因父親的沉默而即將熄滅的微弱火光。
突然，哈桑停下腳步。他想起了什么，猛地伸手探進(jìn)自己濕透的、沾滿泥漿的外套內(nèi)袋。摸索片刻，他掏出了一個(gè)東西——一個(gè)扁平的、用厚實(shí)棕色玻璃制成的酒瓶。瓶身上的標(biāo)簽早已磨損大半，但瓶蓋密封完好，里面晃動(dòng)著大半瓶琥珀色的液體。這是他身上唯一值錢的東西，一瓶珍藏多年、一直沒(méi)舍得喝光的蘇格蘭威士忌，是他過(guò)去風(fēng)光歲月殘留的最后一點(diǎn)紀(jì)念品。
哈桑盯著酒瓶，眼神復(fù)雜。這瓶酒曾是他逃避現(xiàn)實(shí)的港*，也是他沉淪的象征。但現(xiàn)在……他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心。他走到夏馬爾父親面前，將酒瓶重重地放在那張搖搖晃晃的木桌上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。
“這個(gè)，”哈桑的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，他強(qiáng)迫自己不去看那**的琥珀色液體，“加上我所有的積蓄?！彼髦?，從褲子口袋里掏出幾張被雨水和汗水浸得發(fā)軟、皺巴巴的紙幣，還有一小把零散的硬幣，全都堆在酒瓶旁邊。“都給你。換夏馬爾跟我去達(dá)卡試訓(xùn)的機(jī)會(huì)。就一次機(jī)會(huì)！”
夏馬爾父親的目光終于從漁網(wǎng)上移開(kāi)，落在那瓶威士忌和那堆微不足道的錢幣上。他的喉結(jié)滾動(dòng)了一下。那瓶酒，光是瓶子就比他見(jiàn)過(guò)的任何酒瓶都要精致。他知道這東西值錢，非常值錢，在鎮(zhèn)上酒館能換****。還有那些錢……雖然少，但也能解燃眉之急。他粗糙的手指無(wú)意識(shí)地伸向酒瓶，指尖觸碰到冰涼的玻璃，又像被燙到一樣縮了回來(lái)。他抬頭看向哈桑，眼神里充滿了掙扎。一邊是看得見(jiàn)摸得著的、能緩解眼前困境的“財(cái)富”，一邊是這個(gè)醉醺醺的陌生人描繪的、虛無(wú)縹緲的足球夢(mèng)。一邊是兒子可能一輩子困在這泥濘稻田的命運(yùn)，一邊是那個(gè)遙遠(yuǎn)得如同天上星辰的“機(jī)會(huì)”。
屋子里只剩下屋外淅淅瀝瀝的雨聲，以及三個(gè)人沉重的呼吸聲。時(shí)間仿佛凝固了。最終，夏馬爾父親的目光緩緩移向站在角落、緊張得攥緊拳頭的兒子。他看到了兒子眼中那從未有過(guò)的、強(qiáng)烈的渴望，像黑夜里的星火。那渴望如此純粹，如此灼熱，讓他佝僂的脊背似乎都挺直了一些。
“……多久？”他沙啞地問(wèn)。
“最多一個(gè)月！”哈桑立刻回答，心臟狂跳，“我?guī)ミ_(dá)卡，參加選拔。如果不行……我把他完好地帶回來(lái)。這酒，這錢，都是你的。”他屏住呼吸，等待著最終的裁決。
又是一陣漫長(zhǎng)的沉默。夏馬爾父親的目光在那瓶威士忌、那堆錢幣和兒子臉上來(lái)回逡巡。最終，他極其緩慢地、沉重地點(diǎn)了一下頭。沒(méi)有言語(yǔ)，但那一個(gè)點(diǎn)頭，仿佛用盡了他全身的力氣。
哈桑如釋重負(fù)，幾乎要癱軟在地。他強(qiáng)撐著，臉上擠出笑容，拍了拍夏馬爾的肩膀：“去收拾東西，孩子！明天一早我們就走！”
那一晚，夏馬爾幾乎沒(méi)睡。他躺在簡(jiǎn)陋的草席上，聽(tīng)著屋外永不停歇的雨聲，心潮澎湃。達(dá)卡，大城市，真正的球場(chǎng)……這些詞匯在他腦海里翻騰。他小心地摸著父親傍晚時(shí)默默遞給他的一小包干糧和幾件洗得發(fā)白的舊衣服，那是他全部的行囊。
月光艱難地穿透厚厚的云層，在泥濘的地面上投下朦朧的光暈。夏馬爾悄悄溜出家門，走向村口那棵巨大的菩提樹(shù)。樹(shù)下，一個(gè)纖細(xì)的身影早已等在那里。是拉妮，他的青梅竹馬