大晟二十三年，冬，京城落了入冬后的第一場(chǎng)大雪。

宮墻巍峨，檐角壓白，長(zhǎng)長(zhǎng)丹墀一路鋪到承天殿前，像被風(fēng)雪洗過(guò)一遍，冷得發(fā)青。

天還未亮透，群臣便已冒雪入宮，朝靴踩過(guò)薄雪，發(fā)出細(xì)碎聲響。

呼出的白氣繚在朱門前，不過(guò)片刻，便被北風(fēng)吹散。

今日是大朝會(huì)。

北境八百里加急昨夜才入京，雁回關(guān)外戎狄集結(jié)，邊軍探馬連折三撥，軍情急得像火燒眉毛。

滿朝上下都知道，今日這場(chǎng)朝會(huì)，注定安生不了。

果然，鐘鼓方止，元昭帝還未開(kāi)口，站在武將班首的蕭承烈便先一步出列。

他一身玄色朝服，外披墨狐大氅，肩寬腿長(zhǎng)，站出來(lái)時(shí)像一柄剛從雪里拔出的刀。

那張臉生得極俊，只是眉骨深，眼神冷，天生帶著壓人的鋒利。

此刻他拱手立在殿中，聲音沉得發(fā)震。

“陛下，戎狄已壓境，再遲一步，雁回關(guān)外三城百姓便要遭殃。

臣請(qǐng)即刻整軍，率兵北上?！?br>
他說(shuō)得干脆，分明是早已想好，只等今日當(dāng)?shù)?*。

殿內(nèi)靜了一瞬。

兵部尚書(shū)眼皮一跳，先站出來(lái)，硬著頭皮道：“蕭將軍，此事還需從長(zhǎng)計(jì)議。

如今北境糧道未全通，后備營(yíng)尚未點(diǎn)齊，若貿(mào)然出兵——貿(mào)然？”

蕭承烈偏頭看了他一眼，嗤笑出聲。

“等你們兵部‘從長(zhǎng)計(jì)議’完，戎狄的刀都砍到百姓脖子上了。

孫大人，你若怕?lián)?zé)，不如把官帽摘了，本將親自替你向陛下請(qǐng)罪?！?br>
“你——”孫尚書(shū)臉一陣青一陣白，險(xiǎn)些被他一句話噎死。

武將這邊有人低頭憋笑，文臣那邊已有人皺起眉。

滿朝都知道，鎮(zhèn)北侯世子蕭承烈就是這么個(gè)脾氣，能動(dòng)手絕不廢話，能罵人時(shí)也從不含糊。

偏偏他有軍功，有本事，有蕭家軍在北境撐著，朝里這些人便是再看不慣，也一時(shí)奈何不得他。

元昭帝坐在高座上，指節(jié)輕輕叩了叩龍案，目光不動(dòng)聲色地掃過(guò)殿中。

“諸卿以為如何？”

話音剛落，文臣班列中便有人緩緩走了出來(lái)。

那人一身緋袍，外罩雪白鶴氅，腰間玉帶束得極緊，襯得身形清瘦修長(zhǎng)。

殿中炭火燒得足，他卻像仍帶著一身宮外寒意，連袖口都浸著冷冷淡淡的墨香。

正是都察院左都御史，顧云諫。

若說(shuō)蕭承烈是刀，那顧云諫便像一支裹了霜的筆。

表面溫潤(rùn)，骨子里卻鋒利得很，朝中不知多少人折在他那幾本奏折下。

偏偏這人說(shuō)話從不高聲，連笑都帶三分斯文，愈發(fā)顯得字字誅心。

滿朝一見(jiàn)他出來(lái)，心里便都明白了。

——今日這朝會(huì)，怕是又要看這一文一武當(dāng)?shù)钏浩饋?lái)。

顧云諫攏袖而立，先規(guī)規(guī)矩矩行了一禮，這才不緊不慢開(kāi)口。

“臣有本奏?！?br>
內(nèi)侍忙將折子呈上去。

元昭帝看都沒(méi)看，便道：“顧卿直言?！?br>
顧云諫抬眸，眸色清冷，聲音不疾不徐，像冬日里結(jié)了冰的溪流，聽(tīng)著平靜，落在人耳里卻冷得厲害。

“北境軍情緊急，蕭將軍請(qǐng)戰(zhàn)之心可嘉。

只是大軍出征，向來(lái)非一腔血勇可成。

如今北路軍糧只到六成，輜重未齊，三營(yíng)換防未定，雁回關(guān)后側(cè)山道又因大雪封了半截。

此時(shí)若倉(cāng)促出兵，前鋒或可逞一時(shí)之勇，后軍卻必陷于掣肘。”

他頓了頓，又道：“更何況，戎狄此番壓境，未必只是試探。

若對(duì)方有意誘敵深入，蕭將軍此時(shí)貿(mào)然請(qǐng)戰(zhàn)，便是將我大晟數(shù)萬(wàn)將士推上賭桌?！?br>
這一番話條理分明，句句占理。

不少文臣連連點(diǎn)頭，像終于有人替他們把不敢說(shuō)的話都說(shuō)了出來(lái)。

蕭承烈站在殿中，聽(tīng)到最后一句，臉色已經(jīng)徹底沉了下去。

“顧云諫，”他盯著那人，聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的，“你說(shuō)誰(shuí)是在賭？”

顧云諫抬眼看向他，唇邊甚至還帶了點(diǎn)若有若無(wú)的笑意。

“臣只是說(shuō)，蕭將軍慣來(lái)行事果決。

果決是好事，可若只有果決——啪”的一聲。

蕭承烈手中朝笏重重磕在地磚上，聲響在大殿里炸開(kāi)，驚得旁邊幾位老臣都抖了一下。

“顧大人?！?br>
他往前一步，身上那股壓迫人的殺氣幾乎撲面而來(lái)。

“北境打仗，不是你伏在案頭寫幾道折子就能贏的。

你嘴皮子一碰，說(shuō)一句‘不可貿(mào)然’，那些守城的將士就不用死了？

那些邊城的百姓就能等到你把后備糧草一項(xiàng)一項(xiàng)核完？”

殿中氣氛驟然繃緊。

偏顧云諫像是半點(diǎn)不懼。

他只是抬起袖口，輕輕拂了拂袍擺上并不存在的褶皺，語(yǔ)氣溫溫淡淡。

“將軍這話說(shuō)得不對(duì)。

臣寫折子，是為了讓前線將士不至于赤手空拳上戰(zhàn)場(chǎng)。

若只憑一腔熱血便能御敵，那兵書(shū)、糧草、軍制、調(diào)令，豈不都成了擺設(shè)？”

“你——”蕭承烈眼底火氣騰地一下燒起來(lái)。

他最恨顧云諫這副樣子。

看著清清冷冷，像誰(shuí)都不放在眼里，偏偏一開(kāi)口就能把人氣得肺都炸了。

小時(shí)候是這樣，長(zhǎng)大了還是這樣。

抓了蟲(chóng)子嚇?biāo)t著眼去告狀；后來(lái)入了朝，更厲害，一本一本折子往御前遞，參得你有理沒(méi)處說(shuō)，沒(méi)理更得跪著挨罵。

這人像是天生克他。

一旁老臣見(jiàn)勢(shì)不妙，急忙出來(lái)打圓場(chǎng)：“陛下，顧大人與蕭將軍都是為了大晟社稷，眼下還是——為了社稷？”

蕭承烈冷笑，“他顧云諫若真是為了社稷，就該讓我現(xiàn)在出兵，而不是站在這兒拿幾張廢紙攔路！”

這話說(shuō)得重了。

殿中頓時(shí)死寂。

然而顧云諫卻像早料到他會(huì)這么說(shuō)，眉梢都沒(méi)動(dòng)一下。

“廢紙？”

他輕輕重復(fù)了一遍，忽然笑了。

那笑意極淺，甚至稱得上溫和，可熟悉他的人都知道，顧大人一旦這么笑，多半就要有人倒霉。

“蕭將軍既覺(jué)得臣的折子是廢紙，不如請(qǐng)陛下準(zhǔn)許，待將軍北上之后，邊關(guān)若缺糧少馬、軍資斷絕、后路不繼，也一并不必往朝里送軍報(bào)了。

反正將軍神勇，想來(lái)只靠手中一桿槍，也足夠把戎狄殺個(gè)來(lái)回?！?br>
“顧云諫！”

蕭承烈低喝一聲，額角青筋都跳了。

眼見(jiàn)兩人越吵越兇，元昭帝終于開(kāi)口。

“夠了?！?br>
天子聲音不高，卻足夠壓住滿殿喧聲。

蕭承烈壓著怒意收回目光，拱手退了一步。

顧云諫也垂下眼，神色淡淡，再?zèng)]多言。

元昭帝看了看他，又看了看蕭承烈，眸底掠過(guò)一絲意味不明的深意。

“顧卿所言，不無(wú)道理。

蕭卿請(qǐng)戰(zhàn)之心，朕亦明白。

這樣吧，北境戰(zhàn)事不可拖，兵部、戶部、內(nèi)閣今日起即刻議定軍糧調(diào)度，三日內(nèi)給朕一個(gè)章程。”

他說(shuō)到這里，頓了頓。

“蕭承烈，待軍資齊備后，朕準(zhǔn)你領(lǐng)兵北上?！?br>
這已算是折中的結(jié)果。

蕭承烈雖還不滿，卻也知道皇帝開(kāi)了口，今日再爭(zhēng)無(wú)益，只得咬牙領(lǐng)旨。

“臣，遵旨?！?br>
顧云諫也隨眾臣一同下拜。

“臣等遵旨?！?br>
朝會(huì)散時(shí)，雪比來(lái)時(shí)更大了。

群臣魚(yú)貫而出，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，皆有人暗中朝那一文一武兩人望去。

誰(shuí)都知道，今日這場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)絕不會(huì)就這么算了。

果然，顧云諫剛出了承天門，便被人堵住了。

宮道兩側(cè)積雪未掃，朱墻高聳，風(fēng)穿堂而過(guò)，冷得像刀子。

顧云諫攏著鶴氅，腳步才停，面前便橫來(lái)一只手臂，直接將他攔在了廊下。

“顧大人?！?br>
蕭承烈站在他面前，高大身影幾乎把廊下風(fēng)雪都擋住了。

他低頭看著他，眼神沉沉，語(yǔ)氣不善。

“你今日在殿上，參我參得很痛快啊?！?br>
跟在顧云諫身后的隨從見(jiàn)狀，嚇得臉都白了，忙想上前，卻被顧云諫抬手?jǐn)r住。

“你們退下?！?br>
幾名隨從面面相覷，只得退遠(yuǎn)些。

廊下只剩他們二人。

顧云諫微微仰頭，看著近在咫尺的蕭承烈。

許是風(fēng)吹得狠了，他鼻尖有些發(fā)紅，唇色卻白，愈發(fā)顯得那雙眼靜得厲害。

“將軍這話說(shuō)得奇怪?！?br>
他慢條斯理地開(kāi)口，“我何時(shí)參你了？

我分明是在救你?！?br>
“救我？”

蕭承烈像是聽(tīng)見(jiàn)了什么笑話，氣得都笑了。

“當(dāng)著****的面，說(shuō)我是在拿將士性命去賭，這也叫救我？”

顧云諫看著他，片刻，忽然輕輕嘆了口氣。

“蕭承烈，你是不是除了打仗，腦子里就真的裝不下別的了？”

這句一出，蕭承烈臉色更黑。

他伸手一把扣住顧云諫手腕，把人猛地扯近了些。

兩人之間不過(guò)半步距離，連彼此呼出的白霧都糾纏在一起。

“顧云諫，”他咬著牙，一字一句道，“你別以為我真不敢動(dòng)你?！?br>
顧云諫被他攥得手腕生疼，眉心微不可察地蹙了一下，面上卻仍舊是那副氣死人不償命的樣子。

“將軍當(dāng)然敢。

你連金殿都敢拍笏，還怕動(dòng)我一個(gè)文官？”

“你——”蕭承烈被他噎得半晌說(shuō)不出話。

風(fēng)雪呼嘯，廊下卻安靜得只剩兩人的呼吸聲。

過(guò)了好一會(huì)兒，顧云諫才抬起另一只手，輕輕拂開(kāi)他扣在自己腕上的手指，動(dòng)作不重，卻帶著不容置疑的意味。

“北境軍情，我比你更清楚?！?br>
他說(shuō)，“你要請(qǐng)戰(zhàn)，我不攔你。

可你若想現(xiàn)在什么都不管不顧地沖出去，那不是去打仗，是去送死?！?br>
最后兩個(gè)字出口時(shí)，他的聲音壓得極低。

低得像雪落在青石上，輕輕一碰就碎了。

蕭承烈怔了一下。

顧云諫卻已重新攏好袖口，像是方才那一瞬的失態(tài)從未發(fā)生過(guò)。

他站在雪光里，面容清雋，眼角卻帶著幾分被風(fēng)吹出來(lái)的冷意。

“將軍不是總嫌我折子多么？”

他彎了彎唇，語(yǔ)氣又恢復(fù)了平日那副欠揍的輕慢，“那就再多忍三日。

三日后，你想去送死，我總得先替陛下把棺材本給你湊齊了。”

這話說(shuō)得又毒又賤。

蕭承烈剛壓下去的火氣“轟”地一下又上來(lái)了。

“顧云諫，你這張嘴——遲早讓你親手撕了，是么？”

顧云諫替他說(shuō)完，眼底竟還浮起了點(diǎn)笑。

蕭承烈看著他，喉結(jié)滾了滾，一時(shí)竟沒(méi)接上話。

顧云諫卻已懶得再同他糾纏，略一頷首，繞過(guò)他便要走。

擦肩而過(guò)時(shí)，蕭承烈忽然低聲開(kāi)口。

“顧云諫?！?br>
顧云諫腳步未停，只偏了偏頭。

蕭承烈站在他身后，聲音沉得發(fā)啞。

“你最好真是在救我?！?br>
風(fēng)卷著雪，呼一下?lián)涞嚼认隆?br>
顧云諫背影頓了頓，終究沒(méi)回頭，只淡淡丟下一句。

“將軍若不信，大可以等著看?！?br>
說(shuō)完，他抬步離去。

緋色官袍掠過(guò)一片雪白，漸漸消失在宮道盡頭。

另一頭，顧云諫走出宮門，上了馬車。

車簾一落，外頭風(fēng)雪聲便驟然遠(yuǎn)了些。

車內(nèi)燒著銀絲炭，暖意融融。

可顧云諫坐下不過(guò)片刻，臉色便一下白了。

他抬手抵住唇，壓抑地咳了起來(lái)。

這一咳來(lái)勢(shì)極急，像是積了許久的氣血都翻涌上來(lái)。

半晌才勉強(qiáng)止住。

掌心那方素白帕子被他揉成一團(tuán)，隱隱透出一點(diǎn)刺目的紅。

隨侍的小廝嚇得聲音都變了：“大人！”

“別出聲?！?br>
顧云諫閉了閉眼，嗓音發(fā)啞。

他把那方帕子迅速收進(jìn)袖中，靠回車壁，過(guò)了好一會(huì)兒，臉色才重新緩過(guò)來(lái)。

只是唇上最后一點(diǎn)血色也褪盡了，整個(gè)人像被雪水浸過(guò)一遍，清瘦得厲害。

小廝心驚膽戰(zhàn)：“大人，奴才這就去請(qǐng)?jiān)S太醫(yī)——不必?！?br>
顧云諫睜開(kāi)眼，眼底神色已恢復(fù)如常。

“回府后把北境輿圖、兵部近三月的調(diào)糧冊(cè)、戶部軍資賬目都送到書(shū)房，再讓人去內(nèi)閣遞話，就說(shuō)我今晚要見(jiàn)裴大人?！?br>
小廝一愣：“可大人您才剛下朝——”顧云諫垂眸，指尖在袖中慢慢摩挲著那方帶血的帕子，語(yǔ)氣平靜得近乎冷酷。

“蕭承烈想發(fā)瘋，總得有人替他把后路鋪好?！?br>
馬車軋過(guò)積雪，緩緩駛向顧府。

宮城漸遠(yuǎn)，風(fēng)雪愈急。

這一年冬天，北境的雪下得格外大，大到后來(lái)很多事，都再來(lái)不及說(shuō)了。