發(fā)嚴(yán)重，轉(zhuǎn)眼入夏，酷熱更甚。
河水已經(jīng)干涸大半，只剩下河心一小片渾濁淺水區(qū)，魚蝦死傷殆盡，青竹河奄奄一息。岸邊百姓已經(jīng)斷糧，有人餓暈在路邊，有人拖家?guī)Э?，?zhǔn)備逃離這片絕望之地。整片山野，被絕望籠罩，哭聲遍野，死氣沉沉。
阿竹站在渡口，望著滿目瘡痍的世界，心中做下了決定。
他孤身一人，無父無母，無牽無掛，世間沒有值得他留戀之人?？蛇@片土地上，還有無數(shù)百姓，還有無數(shù)生靈，他們有家，有親人，有期盼。若是自己的性命，能換來一場(chǎng)大雨，能救活莊稼，能救活河水，能救活萬千生靈，那便值得。
他曾聽老一輩人說過古老傳說：凡大旱之年，若有至誠(chéng)之人甘愿獻(xiàn)祭河神，以魂魄精氣為引，便可喚醒河神，普降甘霖。他從前只當(dāng)是傳說，如今看來，這是唯一的生路。
夜幕降臨，月色慘淡，沒有星光，只有燥熱的晚風(fēng)卷著黃沙，吹過空曠的渡口。
阿竹坐在渡口青石上，望著渾濁的河水，一夜未眠。他沒有害怕，沒有猶豫，心中只有堅(jiān)定。這一生貧苦孤寂，從未幫過太多人，若能以性命換蒼生安寧，也算不負(fù)此生。
天邊泛起魚肚白，清晨的燥熱再次襲來。阿竹緩緩站起身，整理好身上破舊的粗布衣裳，拿起竹篙，撐著竹筏，緩緩向河心那片僅剩的水域劃去。
竹筏劃過淺灘，激起渾濁水花，兩岸枯黃的竹葉隨風(fēng)飄落，落在竹筏之上，像是在無聲送別。
第三章 竹筏心訣別魚靈
阿竹撐著竹筏，緩緩行至青竹河最深處，也就是往日河水最盛、魚靈婆婆居住的水域。如今這里水位極低，水面渾濁不堪，周圍一片死寂，連一絲魚躍水聲都聽不見。
他停下竹筏，穩(wěn)穩(wěn)站在筏上，望著灰蒙蒙的天空，對(duì)著干裂的大地，對(duì)著渾濁河水，深深躬身一拜。
“蒼天在上，河神有靈?！鄙倌甑穆曇羟宄憾鴪?jiān)定，在空曠的河畔緩緩回蕩，帶著一絲悲壯，“如今大旱連年，田地干裂，河水枯竭，生靈受苦，百姓流離。阿竹孤身一人，無牽無掛，愿以一身血肉，一身魂魄，一身精氣，獻(xiàn)祭河神，換普降甘霖，救蒼生，救河水，救萬物。此生無憾，無怨無悔。”
話