噓寒問(wèn)暖，是讓她幫著理賬。她很小時(shí)便坐在賬房角落里，把散亂的票據(jù)按日期碼得整整齊齊。趙伯不夸她，只是從那以后就把每月采買的單子往她手邊多放了一份。

后來(lái)她長(zhǎng)大了。繼母開(kāi)始安排親事，她推了幾次。不是眼高于頂，是她想不明白。之前她母親嫁給父親，父親是好人，但也沒(méi)有多愛(ài)她。母親病了大半年，父親照常出門做事，照常吃飯睡覺(jué)，照常過(guò)日子。母親走的時(shí)候他站在床邊，表情是悲戚的，但那悲戚不重，風(fēng)一吹就散了。

江瑟瑟想，如果婚姻就是兩個(gè)人搭伙把日子過(guò)下去，那她寧愿一個(gè)人。一個(gè)人也沒(méi)什么不好。沒(méi)人管她，她就按自己的規(guī)矩來(lái)，吃穿簡(jiǎn)單，屋子干凈，每個(gè)月省下一點(diǎn)錢攢著。攢夠了，也許將來(lái)能在山清水秀的地方買間小屋。

那是她給自己規(guī)劃的最遠(yuǎn)的未來(lái)。沒(méi)有別人，只有她，和幾叢野花。她并不覺(jué)得這有什么悲哀。她已經(jīng)活到了十八歲，不靠任何人。往后也能這樣活下去，不靠任何人。死也無(wú)妨，活著也行，反正日子怎么過(guò)都是一天。她對(duì)自己在這個(gè)世界上的存在，沒(méi)有太大的執(zhí)念。

只是偶爾，很偶爾的，她會(huì)在某個(gè)傍晚忽然想起母親，想母親那時(shí)候想說(shuō)什么。

然后這種念頭就被夜風(fēng)吹散了。

二、第一筆錢
十六歲那年冬天，她出城去掃墓。

回來(lái)時(shí)天已經(jīng)擦黑，街上沒(méi)什么人了。轉(zhuǎn)過(guò)巷口，風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，她緊了緊斗篷，看見(jiàn)一個(gè)十二三歲的小姑娘跪在路邊，跟前擺著張紙，上頭歪歪扭扭寫著“**葬父”。

小姑娘瘦得像一根柴火棍，臉凍得發(fā)紫，跪在路面的寒氣里不停地抖。

江瑟瑟停了一下，然后走過(guò)去，把荷包里所有的碎銀子倒進(jìn)那只碗里。不多，幾兩而已。

她說(shuō)：“拿了錢早點(diǎn)回去，別跪了?！?br>
小姑娘愣住了，抬頭看她。江瑟瑟已經(jīng)走了。

她走出幾步，風(fēng)中飄來(lái)小姑**聲音：“恩人叫什么名字——”

江瑟瑟沒(méi)回頭。

這件事很快就忘了。那年冬天冷得出奇，偏院的屋檐結(jié)了很長(zhǎng)的冰條子。她每天把自己裹在被子里，捧著一本書(shū)看，也沒(méi)覺(jué)得缺了什么。春天來(lái)得晚，枇杷樹(shù)照舊只長(zhǎng)