下來，不是凡物，就沒除掉它。反正也不礙事，隨它去吧。"
"命硬？"趙鐵頭冷笑，聲音低沉得像是從喉嚨深處擠出來的，"它是吃人血長大的，當然命硬。"
老書吏不以為然，擺擺手："老趙，你干了三十年，什么風浪沒見過？一株葵花而已，還能翻了天不成？別自己嚇自己了。"
趙鐵頭沒有說話。他看著那株葵花，花盤上第一百朵黑花正在盛開，花瓣層層疊疊，在陽光下泛著詭異的光澤，像是一張正在微笑的鬼臉。而在那朵黑花周圍，還有無數朵枯萎的黑花，像是它的前輩，已經完成了使命，靜靜地等待著化為塵土。
一百朵黑花，一百條人命。
這個數字像是一塊巨石，壓在趙鐵頭的心頭。
這一年是光緒二十六年，庚子年，京城不太平。義和團鬧得厲害，打著"扶清滅洋"的旗號，燒教堂、殺洋人、**使館區(qū)。****已經從大沽口登陸，打到了天津，**里人心惶惶，慈禧太后和光緒皇帝準備西逃。
但刑場的活計一點沒少，甚至比以前更多了——亂世人命如草芥，今天抓個拳民，明天殺個奸細，后天又處決一批"通敵"的官員。菜市口幾乎天天都有人被殺，血把地面的石板都染成了褐色，怎么洗都洗不干凈。
趙鐵頭的數字在不斷地增加。一百一十、一百二十、一百三十……
每增加一個數字，那株葵花就開出一朵新的黑花。舊的枯萎，新的綻放，像是某種殘酷的輪回。趙鐵頭開始失眠，夜里躺在床上，他總能聽見菜市口方向傳來的聲音——不是人的聲音，而是花的聲音。那些黑花在夜里開放，發(fā)出一種低沉的、像是嘆息的聲響，像是無數人在同時**。
他能清晰地感覺到，每一朵黑花里，都關著一個被他砍了頭的魂魄。那些魂魄出不來，只能在花里哭泣、吶喊、掙扎，等待著重見天日的那一刻。
第三章九十八
京城突然開始鬧鬼。
先是半夜有人在街上看見"無頭人"——穿著破爛的衣裳，脖子上面空空蕩蕩，手里捧著自己的頭，在街上游蕩。看見的人嚇得魂飛魄散，報官之后，巡捕房的人出來查，***都找不到。有人說那是醉鬼眼花，有人說那是