西市珍寶------------------------------------------，江妄已經(jīng)蹲在崇仁坊那間獨門小院里第三回了。，用蘆席蓋著，只露出腳踝。仵作哆嗦著驗了兩個時辰，末了摘下老花鏡，*了*牙花子，半晌才開口?！罢f。***，這活兒我沒法往卷宗上寫?！必踝靼鸦ㄧR往袖子里一塞，壓低聲音，“手腕勒痕一致，兇器應(yīng)該是同一條麻繩?？蛇@仨人的尸身**程度——”他伸出三根手指，“最右邊這個，不超過五日；中間那個，三個月；最左邊那個……”他吞了口唾沫，“半年。骨頭都開始發(fā)酥了。”，指腹來回蹭了兩下。，同一種死法，死亡時間卻**半年?！奥槔K勒痕寬度量過沒有？”，回過頭來，臉上帶著幾分古怪：“量過。半分不差，連深淺都一個樣。***，這事兒邪門。”，只是盯著那三具**，目光從左掃到右。蘆席底下露出半截手腕，皮膚已經(jīng)泛起青紫色，勒痕深深陷進去，像是被什么東西緊緊箍過。空氣中彌漫著一股腐爛的甜腥味，混著泥土的腥氣，鉆進鼻腔里，黏膩得讓人發(fā)悶。，腳步快得像身后有鬼攆。老錢跟在他后頭，*著牙花子，臉上堆著愁容?！?*！”蘇七的聲音從小院門口傳來，腳步急匆匆的，鞋底踩在青石板上嗒嗒作響，“有信兒了?！薄ＬK七今天換了件藕荷色的短褐，袖口卻還是習慣性地攏著，攥得緊緊的，指節(jié)都泛了白。晨霧打濕了她額前的碎發(fā)，幾縷黏在臉頰上?！拔魇心沁??！碧K七走到他跟前，壓低聲音，聲音里帶著一絲不易察覺的澀意，“珍寶閣的孫掌柜，三日前沒了影兒。”：“沒了影兒？鋪子還開著，人不見了。”蘇七撇了撇嘴，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“伙計報了京兆府，說是欠了貨款跑了?？晌衣犞粚Α獙O掌柜做了二十年珠寶買賣，在西市數(shù)一數(shù)二的鋪子，他欠誰的貨款？欠多少？跑什么跑？”
“伙計怎么說的？”
蘇七咬了咬嘴唇，聲音忽然低下去：“支支吾吾的，問急了就哭。后來我塞了二兩銀子，他才吐了一句——孫掌柜最近見了不該見的人。是大理寺的人，穿**的，來頭不小。見完那人之后，當晚就沒回鋪子，第二天伙計去他住處找人，東西都在，人沒了?！?br>她忽然停住，視線落在江妄腰間。
那里掛著師父留下的那塊殘缺令牌，青銅質(zhì)地，邊緣參差不齊，隱約能看出原本是個“清”字，在晨光里泛著暗沉的光。
蘇七的目光只停留了一瞬便移開，攏袖口的動作卻僵了一瞬，指節(jié)泛白得厲害。
“大理寺?！苯凵鹊种菩?，扇骨有節(jié)奏地敲，篤篤篤，“什么舊案？”
“不知道。但孫掌柜的住處和這邊一樣，空了有段日子了?！?br>江妄轉(zhuǎn)身看向那三具**，目光從左掃到右。
半年。三個人。而孫掌柜上個月還在——
“孫掌柜和這三個人有什么關(guān)系？”
蘇七搖了搖頭：“查不到。這仨人全是外鄉(xiāng)人，蜀地口音，和孫掌柜的珠寶生意八竿子打不著?！?br>“他們的東西呢？”
“都翻過了，沒什么值錢的。”蘇七頓了頓，像是想起了什么，“倒是有一樣——最里頭那個老頭，身上有張當票，日期是半年前，當?shù)氖菈K玉佩?！?br>老錢窩在京兆府的簽押房里，面前攤著一堆卷宗，眉頭擰得能夾死**。窗外的天已經(jīng)暗了，燭火跳了兩下，在他臉上投下?lián)u曳的陰影。
見江妄進來，他搓了搓手，臉上堆出笑來：“***，那三具**的驗尸格目我還沒——”
“孫掌柜的案子，你知道多少？”
老錢的話卡在嗓子眼里，*了*牙花子，半晌才道：“知道一點?！?br>“說?！?br>“孫掌柜不是失蹤，是被請去大理寺問話。”老錢壓低聲音，左右看了看，聲音壓得更低，“這個話你聽聽就得了，別往外頭講——是大理寺的人拿著帖子來的，說是要協(xié)助調(diào)查一樁舊案。人是被帶走的，不是自己跑的?！?br>“什么舊案？”
老錢搖了搖頭，撓了撓后腦勺：“不知道。京兆府這邊接到的說法是因事出京，歸期未定，連立案都沒立?！?br>江妄折扇抵著桌面，扇骨一下一下地敲。
“**是什么級別？”
老錢的臉色變了變，搓手的動作停了下來：“**……那是大理寺評事，正六品?；蛘呤巧偾洌瑥奈迤??！?br>江妄站起身。
聽風閣在城南最偏僻的角落里，門臉破舊，招牌上的漆都掉了一半，被風刮得吱呀作響。茶館里點著幾盞油燈，昏黃的光在空氣里晃，混著劣質(zhì)茶葉的苦澀味和旱煙的嗆人氣息。
角落里有個駝背的老頭，穿著一身洗得發(fā)白的青布衫，正端著碗茶發(fā)呆，碗里的茶湯已經(jīng)涼透了。
江妄走過去，在他對面坐下。桌上擺著一碟花生米，殼裂開，露出里面的仁兒，沾著一點油漬。
周駝背抬起頭，渾濁的眼睛打量了他一番，枯瘦的手指捏著碗沿，來回摩挲。半晌，他才開口，聲音嘶啞得像被煙熏過的破鑼。
“你來得不巧。”
“怎么？”
“大理寺的人昨天來過。把鋪子里所有東西都翻了一遍，帶走了兩個箱子?！彼似鸩柰?，喝了一口，動作機械，“那些東西里，有一樣本來該被我藏起來的，我沒藏住?！?br>“什么？”
“那箱子里有塊玉佩。是孫掌柜上個月收的，說是要等一個客人來取。那客人沒來，大理寺的人先來了?！?br>“玉佩什么樣？”
“羊脂玉，雕的是條龍。背面有字，刻的是清晏兩個字?！?br>江妄攥著折扇的手驟然收緊，扇骨硌得骨節(jié)發(fā)白。
周駝背盯著他，渾濁的眼睛里忽然閃過一絲光亮：“你腰間那塊破銅爛鐵，我認得?！?br>江妄沒動，連呼吸都沒變。
“這事兒，沾上就甩不掉?！敝荞劚撤畔虏柰耄菔莸氖种冈谧郎锨昧饲?，“你師父當年就是沒甩掉，才死在城外那片亂葬崗上。”
江妄的手指微微顫了一下，很快又穩(wěn)住。
“你要是聰明，就趁早放手?！敝荞劚痴酒鹕?，駝背在昏暗的光線里投下一道扭曲的影子，“要是像我一樣不聰明——那就去找孫掌柜問個清楚。他人沒死，就是換了個地方待著。”
“在哪？”
“大理寺的牢房，在地下?！?br>江妄回到住處時，天已經(jīng)擦黑了。
院門虛掩著，門閂卻不在該在的位置上。門縫里透出一絲微弱的光，是堂屋的燭臺還亮著。
可他走時，分明滅了燈。
江妄停下腳步，手按在折扇上，指節(jié)微微泛白。院墻上爬滿了枯藤，夜風一吹，沙沙作響。他側(cè)耳聽了片刻，院里沒有別的動靜，只有自己的心跳聲，沉悶而有力。
推門進去，院子里一切如常。堂屋的門也沒鎖，推開，里面卻變了樣——書架上的書被翻過，攤了一地；桌上的茶盞碎了，碎片濺了一桌子；床鋪被掀開，被褥扔在腳踏上。
江妄走到床頭，伸手往墻縫里摸。
油紙包還在。但信封被撕開過，又被胡亂塞了回去，邊緣還沾著一點泥。
他抽出信，展開。
信紙上的字跡潦草，像是在極度匆忙中寫下的。他只看了第一行，后背便僵住了，握著信紙的指尖微微發(fā)涼。
“妄兒，若你看到這封信，說明為師已不在人世。你不是我的徒弟，你是清晏黨案的遺孤，是他們追殺了幾十年也沒殺干凈的那根苗?！?br>院外忽然傳來腳步聲，很輕，停在門口。
門被推開——是蘇七，臉色發(fā)白，袖口被攥得皺成一團。她看到滿屋狼藉，愣了一下，視線落在江妄手里那封皺巴巴的信上。
“你也被人翻了？”她的聲音有些啞，“我那邊……也一樣。值錢的東西沒動，就翻了些舊物?！?br>江妄從陰影里走出來。蘇七咬了咬嘴唇，從懷里掏出一張紙條，遞過來：“我那邊多了一樣東西。不是被翻出來的，是被人塞在枕頭底下的。你看看?！?br>紙條上只有一行字，字跡陌生卻工整——
“清晏令牌，共十二枚。你手上那枚，是第五枚。剩下的七枚，在大理寺的某個人手里。”
江妄抬起頭，目光落在蘇七臉上。
她沒有躲閃，只是緊緊攥著自己的袖口，指節(jié)泛白得像要折斷。燭光搖曳，在她臉上投下明滅不定的陰影。
“**，有些事我本不該瞞你?！彼穆曇艉艿停偷綆缀趼牪灰?，“但現(xiàn)在還不是說的時候?！?br>門外，夜風卷著落葉掠過，遠處傳來更鼓聲。
一下，一下。
像敲在人的心口上。
（第二章完）